33층 건물 전체가 불덩어리인데 사망자는 `0`…어떻게 가능할까?

울산에서 발생한 주상복합아파트 대형화재는 한때 33층짜리 건물 전면이 불길에 휩싸였을 정도로 화세가 엄청났다.
특히 해당 아파트에는 127가구가 입주해 있었다.
자칫 엄청난 인명피해가 발생할 수 있는 위급한 상황이라는 얘기다.
그런데 상당수 주민이 옥상 등지로 대피했다. 9일 오전 10시 현재까지 사망자는 단 한명도 확인되지 않았다.
88명이 병원으로 이송됐지만 모두 단순한 연기흡입이나 찰과상 등 경상으로 알려졌다.
재산 피해는 있었지만 사망자가 없었다는 점은 "하늘이 도왔다"는 말이 나올 정도다.
그렇다면 어떻게 이런일이 가능했을까.
먼저 소방당국의 발빠른 대응이다.
연합뉴스에 따르면 14층에 거주한다는 50대 주민은 "최초 소방관들 8명 정도가 '타는 냄새가 난다'는 신고를 받고 와서 13층부터 아래로 내려가면서 확인 작업을 했다"면서 "그러던 중에 갑자기 13층에서 불길이 치솟았다"고 당시 상황을 설명했다. 실제로 소방당국은 '12층에서 연기가 발생한다'는 신고를 받고 출동해 현장을 확인하던 중이었던 것으로 알려졌다.
설상가상 강풍주의보가 발효될 정도로 강하게 부는 바람에다 건물 외벽의 알루미늄 복합패널을 타고 확산하는 불을 막기란 불가항력이었다.
그러나 화재가 확산하기 전에 소방대원들이 출동해 신속하게 상황을 파악하고 대응에 나서면서 인명피해를 줄일 수 있었다.
특히 고가사다리차를 동원해도 고층부 화재 진압에 한계가 있자, 소방대원들은 각 호실을 돌면서 내부로 옮아붙은 불을 끄는 동시에 인명 수색과 구조에 주력했다.
여기에 입주민들의 침착한 대응도 한몫했다. 화재 초기에 건물 밖으로 대피한 일부 주민들은 물에 적신 수건을 입에 대고 자세를 낮춘 채 빠져나오는 등 화재 대피 매뉴얼에 있는 대로 행동했다.
연기 때문에 내려올 수 없었던 고층부 주민들도 피난 공간이 마련된 15층과 28층, 옥상 등지로 피해 구조를 기다렸다.
[이상규 기자 boyondal@mkinternet.com]

건물 전체로 번진 불길<br />
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(울산=연합뉴스) 9일 새벽 울산 남구 주상복합건물 삼환아르누보에서 화재가 발생해 불길이 번지고 있다. 2020.10.9 [독자제공. 재판매 및 D...

↑ 건물 전체로 번진 불길

(울산=연합뉴스) 9일 새벽 울산 남구 주상복합건물 삼환아르누보에서 화재가 발생해 불길이 번지고 있다. 2020.10.9 [독자제공. 재판매 및 DB 금지]

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