국내에서 가습기살균제를 사용하고 관련 질병으로 숨진 사람이 실제 신고 건수의 10배 가까운 약 1만4000여명에 달한다는 연구 결과가 나왔다.
이는 '가습기살균제 사건과 4.16세월호참사 특별조사위원회'(사참위)가 27일 발표한 '가습기살균제 피해규모 정밀추산 연구' 결과다.
지난해 '가습기살균제 참사 진상규명 청문회'의 후속 조치인 이번 연구는 전국 만 19∼69세 성인남녀 1만5472명(5000가구)을 대상으로 방문 면접 조사를 통해 이뤄졌다. 신뢰수준은 95%, 표본오차는 ±1.414%포인트다.
연구 결과 가습기살균제 사용자 중 천식이나 비염, 간질성 폐 질환 등 병원에서 가습기살균제 관련 질병을 진단받고 사망한 인구는 약 1만4000명(최소 1만3000명∼최대 1만6000명)으로 추산됐다.
이달 17일 기준 가습기살균제 관련 사망자로 정부에 접수된 피해 인원은 1553명이다. 이는 이번 연구에서 추산한 전체 사망자의 11%에 불과하다.
최예용 사참위 부위원장은 "2006년부터 6차례에 걸쳐 가습기살균제 참사 관련 실태조사가 있었지만, 사망자를 추산한 연구는 이번이 사실상 처음"이라며 "이번 연구에서 조심스럽게 사망 인원을 1만4000여명으로 추산했지만, 실제로는 더 많을 수도 있다고 생각한다. 전 국민 대상 전수조사 등 정부 차원에서 보다 정밀한 후속 조사가 필요하다"고 말했다.
연구 결과 1994년부터 2011년까지 가습기살균제 사용자는 약 627만명(최소 574만명∼최대 681만명)으로 추산됐다.
연구진은 가습기살균제로 인한 건강피해 경험자를 약 67만명(최소 61만명∼최대 73만명)으로 파악했다.
건강피해로 실제 병원 진료를 받은 인구는 약 55만명(최소 51만명∼최대 60만명)이며 질병별 피해인구 규모는 비염(34만2111명)이 가장 많았고, 폐 질환(20만3060명), 피부질환(16만5537명), 천식(13만9051명) 등이 뒤를 이었다.
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