은혜의 강 교회, 41명 집단감염…'소금물 분무기' 입에 분사

경기도 성남의 소규모 교회인 은혜의 강 교회 목사 부부와 신도, 접촉 주민 등 47명이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 판정을 받았습니다.

좁은 공간에서 '밀집 예배'를 본데다 소독하지 않은 분무기로 신도들 입에 소금물을 뿌려 감염 확산을 부추겼다는 지적입니다.

확진자 발생이 이어졌지만 자가격리된 신도는 전체 130여명 가운데 7명에 불과했던 것으로 드러나 신도들의 추가 감염과 함께 지역사회로의 전파 우려도 커지고 있습니다.

◇ 하루 새 41명 추가 확진

경기 성남시는 코로나19 전수 검사를 받은 은혜의 강 교회 신도 40명이 추가로 코로나19 확진 판정을 받았다고 오늘(16일) 밝혔습니다.

또 신도 확진자와 접촉한 지역 주민 1명도 감염된 것으로 확인돼, 은혜의 강 교회와 관련된 확진자는 모두 47명으로 늘었습니다.

서울 구로구 신도림동 콜센터 관련 확진자 129명에 이어 수도권에서 집단감염으로는 2번째로 많은 규모입니다.

앞서 은혜의 강 교회 목사 부부와 신도 등 6명이 지난 9∼15일 차례로 확진 판정을 받았습니다.

확진자 6명은 지난 8일 함께 예배를 본 것으로 조사됐습니다.

시는 확진자 발생이 이어지자 지난 1일과 8일 예배에 참석한 신도 135명 전원을 대상으로 15일 검체를 채취, 검사를 진행했습니다.

이 가운데 106명에 대한 조사를 마쳤으며 추가 확진자 40명 외에 음성 판정 58명, 재검사 8명 등입니다.


◇ 주민 만류에도 예배 강행…분무기로 소금물 입에 뿌려

성남시에 따르면 은혜의 강 교회는 1998년 설립됐으며 주 2회 1시간씩 열리는 예배마다 100여명의 신도가 참여했습니다.

은혜의 강 교회는 이재명 경기지사가 지난달 말 종교 대표자 간담회를 열어 종교 집회 자제와 연기를 요청한 이후인 지난 1일과 8일 2주 연속 예배를 강행해 주민들로부터 항의를 받기도 한 것으로 전해졌습니다.

교회 인근의 한 주민은 "주변에 큰 교회들은 다 예배를 쉬는 데 유독 은혜의 강 교회만 난리 통에도 집회를 강행했다"며 "하지 말라고 누가 고함을 치고 그랬는데도 2주 연속 이어졌다"고 말했습니다.

은혜의 강 교회는 입주한 상가건물의 3층 절반과 4층 절반을 쓰고 있는데 35평가량의 3층 예배당에서 100여명이 참석해 '밀집 예배'를 본 것으로 파악됐습니다.

특히 예배에 참석한 사람들을 소독한다며 입에 일일이 분무기로 소금물을 뿌린 것이 감염 확산의 주요 원인이라는 지적도 나왔습니다.

이희영 경기도 코로나19 긴급대책단 공동단장은 "이달 1일과 8일 이 교회의 예배 CCTV를 확인한 결과, 교회 측이 두날 모두 예배당 입구에서 예배를 보러온 사람들 입에 분무기를 이용해 소금물을 뿌린 것을 확인했다"며 "분무기를 소독하지 않은 채 다른 예배 참석자들의 입에 계속 뿌리는 모습도 확인돼 확진자가 더 나올 수밖에 없는 상황"이라고 설명했습니다.


◇ 신도 128명 지역사회 무방비 활동

지난 9일 첫 확진자 발생 이후 자가격리된 은혜의 강 교회 신도는 7명에 불과했던 것으로 확인됐습니다.

첫 확진자에 대한 역학조사 결과 확진 전날인 8일 예배에서 7명을 밀접접촉한 것으로 확인돼 이들만 자가격리 조치했다고 성남시 관계자는 설명했습니다.

이들 자가격리자 7명 가운데 2명도 이날 확진 판정이 났습니다.

결국 전수조사 대상 신도 135명 가운데 128명이 아무 제한 없이 지역사회 활동을 한 셈입니다.

13∼15일 확진된 목사 부부 등 5명도 코로나19 검사 때까지 자가격리되지 않았습니다.

실제 이날 추가 확진자 가운데 1명이 지난 13일까지 분당구 백현동행정복지센터에서 노인환경지킴이 활동을 한 것으로 파악되기도 했습니다.

백현동행정복지센터는 이날 하루 운영을 중지했으며 직원들은 자택 대기 중입니다.

백현동행정복지센터에서 근무한 확진자와 접촉한 백현동 주민도 이날 확진 판정을 받았습니다.

은혜의 강 교회를 매개로 한 코로나19의 지역 전파로 추정되는 첫 사례입니다.

시 관계자는 "첫 확진자가 교회 내 첫 전파자라고 볼 증거가 없는 만큼 잠복기 등을 고려해 8일이 아닌 1일 예배에 참석한 신도까지 조사한 것"이라며 "자가격리되지 않았던 신도들에 의한 지역사회 감염이 가장 우려된다"고 말했습니다.

시는 은혜의 강 교회가 소속된 한국독립교회 선교단체연합회에 지원을 요청해 은혜의 강 교회 신도와 관련해 1대 1 모니터링팀을 구성하기로 했습니다.

또 관할 보건소인 수정구보건소에 상황총괄반(6개팀 28명)을 구성해 대책본부를 만들고 경기도 역학조사관과 함께 특별역학조사반을 꾸리기로 했습니다.

은혜의 강 교회는 9일부터 22일까지 2주간 자진 폐쇄한 상태입니다.

[MBN 온라인뉴스팀]