4분기 숨 고른 삼성전자 반도체, 올해 상승세 탄다

삼성전자 반도체가 지난해 영업이익 '반 토막'의 설움을 딛고 올해 상승세를 탈 수 있을지 주목됩니다.

업계에서는 올 2분기쯤부터 실적 개선이 가시화할 것으로 보고 있지만, 신종 코로나바이러스 확산 등으로 글로벌 경제 불확실성이 이어지게 되면 반등 시점이 지연될 가능성도 점쳐집니다.

삼성전자는 오늘(30일) 실적 발표를 통해 반도체 사업의 작년 연간 영업이익이 14조200억원을 기록했다고 밝혔습니다.

작년 4분기 영업이익은 3조4천500억원으로 2조원 후반에서 3조원 초반대 정도였던 시장 전망치를 소폭 상회했다. 전 분기 대비로는 13% 증가한 수준입니다.


삼성전자는 "메모리 실적 약세로 전체 영업이익이 전년 동기 대비 3조6천400억원 감소했다"면서도 "5G(5세대 이동통신) 영향 등으로 주요 응용처 수요가 견조했다"고 설명했습니다.

이에 더해 지난해 7월까지 가파르게 하락하던 D램 가격이 작년 말께 안정세에 접어들었고, 낸드플래시 가격은 이미 완만한 상승세를 타고 있습니다.

업계는 예상치를 웃돈 작년 4분기 실적을 반도체 반등의 '신호탄'으로 해석하고 있습니다.

이달 발표된 증권사 리포트를 종합하면 올 1분기까지는 삼성전자 반도체 사업 영업이익이 3조원대에 머무를 전망입니다.

다만 늦어도 올해 상반기 내로는 반도체 경기가 본격 상승세를 탈 것이란 관측이 대체적입니다.

키움증권 박유악 연구원은 "D램과 낸드 가격 상승 폭이 시장 예상치와 대비해 커질 것"이라며 삼성전자 2분기 반도체 부문 영업이익을 5조7천억원 수준으로 예측했습니다.

신한금융투자 최도연 연구원도 "5G 스마트폰 출시가 본격화할 1분기 말부터 모바일 D램 수요 급증이 기대된다"고 분석했습니다.


삼성전자는 이날 실적 발표 컨퍼런스콜에서 올해 D램 비트그로스(bit growth·비트 단위로 환산한 생산량 증가율)는 연간 10% 중반 성장하고 낸드(NAND)는 20% 중후반 성장할 것으로 예상된다고 밝혔습니다.

데이터센터 고객들의 투자 확대, 5G 확산에 따른 메모리 탑재량 증가, 중화권 인프라 구축용 수요 증가 등으로 성장 요인으로 들었습니다.

이에 따라 D램 재고는 상반기 정상화할 것으로 예상했고 낸드 재고 또한 작년 말에 이어 정상 수준이 유지될 것으로 봤습니다.

그러나 신종 코로나바이러스가 장기화할 경우 반도체 업황 회복도 지연될 것이란 우려도 나옵니다.

글로벌 반도체 시장의 절반 이상을 차지하는 중국 시장이 위축될 경우 관련 매출 감소가 불가피하기 때문입니다.

업계 관계자는 "중국 내수가 꺾이면 반도체 경기도 영향을 받을 수밖에 없다"면서 "다만 사태가 장기화하지 않는다면 영향은 제한적일 것"이라고 말했습니다.

삼성전자 메모리사업부 한진만 전무도 "거시경제 환경에서 지정학적 이슈가 많은데, 최근 일부 완화되는 것 같아도 여전히 불확실성이 있다"고 설명했습니다.

또 서버 시장 수요 확대 추세가 하반기까지 이어질지는 아직 관찰이 필요하고 5G 채용에 따른 영향도 지켜봐야 한다는 게 삼성 측 설명입니다.

삼성전자는 업황 회복에 발맞춰 올 상반기 중에 메모리 반도체 재고 정상화를 추진하고 기술 리더십을 강화할 계획입니다.


비메모리 반도체의 경우 5G 칩과 고화소 센서 채용 확대에 따른 시장 수요에 대응하고 극자외선(EUV) 5나노, 7나노 양상 확대와 고객 다변화를 추진하겠다는 계획입니다.

회사 관계자는 "5G 모뎀은 중국 비보(Vivo)로부터 긍정적인 피드백을 받고 있다"며 "대형 고객사 확보와 관련해 좋은 성과가 예상된다"고 밝혔습니다.

또한 올 1분기 4나노 공정 개발을 완료하고, 차세대 파운드리(반도체 위탁생산) 3나노 GAA 공정 개발도 가속할 예정입니다. EUV는 1z(3세대 10나노급)부터 일부 적용 중이고 지속적으로 비중을 확대할 계획입니다.

한편 삼성전자는 지난해 반도체 부문에 22조6천억원을 투자했습니다. 7나노 EUV 등 미세공정 설비 증설로 관련 투자가 늘어났다는 게 회사의 설명입니다.

올해는 수요 변동 상황에 맞춰 탄력적으로 투자를 집행할 방침입니다. D램 생산라인 일부의 이미지센서 전환은 기존 방안대로 추진하고 평택 2기 라인은 수요에 맞춰 탄력적으로 운영합니니다.

이밖에 시스템반도체 등 미래 성장 사업을 위한 투자는 계획대로 진행합니다.

[MBN 온라인뉴스팀]