제주에만 있는 `신구간` 뭐지

제주에는 '신구간(新舊間)'이라고 불리는 기간이 있다.
신구간은 '신구세관교승기간(新舊歲官交承期間)'의 줄임말로 제주를 대표하는 오랜 풍습이다. 제주는 '신들의 고향'으로 불릴 만큼 수많은 토속신이 있는데 그 수가 1만8000개에 이를 정도다. 신구간은 길흉화복을 관장하는 신들이 임무교대를 위해 하늘로 올라가는 기간이다. 신들은 이 기간 옥황상제에게 한 해 동안 일어난 일을 보고하고 새로운 업무를 부여받는다.
제주 도민들은 신들이 모두 자리를 비운 이 기간에 이사하거나 집수리를 해도 동티(신의 성냄으로 인한 재앙)가 나지 않는다고 믿었다.
신구간은 24절기의 하나인 대한 이후 5일째부터 입춘 전 3일까지다. 1월 25일부터 2월 1일까지다. 올해는 설 연휴와 겹쳐 사실상 신구간 기간이 짧아졌다.
신구간은 묵은해를 마무리하고 정리함과 동시에 새해 농사를 시작하는 입춘을 위한 준비기간이다.
과거 제주도민들은 신구간만 되면 이삿짐을 꾸렸다. 이사를 나가는 사람은 짐만 챙겨 대충 정리한 뒤 얼른 사라지고 새로 들어오는 사람은 소금과 팥을 뿌려 잡귀를 쫓고 집을 깨끗하게 정리하고 나서 살림을 시작했다.
일주일 남짓한 기간 이사가 한꺼번에 몰리면서 이삿짐 센터나 개인 용달차 등 관련 업계는 특수를 누렸다.
1년 치 집값을 한번에 내는 사글세가 제주에서 유독 성행한 것도 신구간 때문이다. 사글세로 신구간에 입주해 1년 후 재계약을 하거나 신구간에 맞춰 다시 이사를 하는 행태가 반복됐다.
최근들어 1인 가구 증가 등 주거형태가 변하고 이주민이 많아지면서 예전 같은 신구간 특수를 찾긴 힘들지만 여전히 상당수 도민들은 다른 날보다 신구간에 맞춰 이사를 가고 있다.
지자체도 신구간에 맞춰 대응하고 있다.
제주시는 신구간에 폐가구와 폐가전제품 등 대형 폐기물 배출이 증가할 것으로 보고 오는 31일까지 재사용이 가능한 폐가구와 폐가전, 의류 등 재사용 가능 물품을 기증받기로 했다.
수선을 거친 물품은 오는 2월 1일 오전 10시부터 오후 3시까지 제주종합경기장 야구장 동쪽에서 열리는 신구간 중고물품 나눔 장터를 통해 판매된다.
장터에서는 1일 1점에 한해 구매 가능하며, 판매수익금은 불우시설에 기부한다.
[제주 = 박진주 기자]