강릉서 10대 5명 교통사고로 전원 사망

26일 새벽 강원도 강릉에서 해안도로를 달리던 승용차가 가드레일을 넘어 바다로 추락해 10대 5명 전원이 숨졌다.
경찰과 소방당국에 따르면 이날 오전 6시31분께 강릉시 옥계면 금진리 해안도로 인근 바다에 코나 승용차가 추락해 표류 중인 것을 주민 등이 발견해 신고했다. 사고 지점은 심곡항∼금진항 사이 해안도로인 '헌화로'로, 소방과 해경은 표류 중인 차량을 확인한 뒤 이날 오전 7시3분께 5명을 구조해 병원으로 옮겼으나 모두 숨졌다. 경찰 조사 결과 숨진 5명은 김모(19)군과 김모(18)양 등 남성 3명과 여성 2명으로 평소 가깝게 지내던 사이다.
사고 차량은 렌터카로 동해고속버스터미널 인근에서 이날 오전 4시께부터 오후 7시까지 빌린 것으로 파악됐다. 경찰은 이들이 렌터카를 몰고 동해에서 강릉으로 향하던 중 헌화로에서 가드레일을 들이받고 바다에 추락한 것으로 보고 있다.
지난 1998년 조성된 헌화로는 바다와 맞닿아 있어 드라이브 코스로 각광을 받고 있지만 커브 구간이 많아 사고 위험이 높다는 문제가 제기돼 왔다. 이번 사고 지점 역시 커브 구간이었다. 사고 당시 충격으로 가드레일이 완전히 파손된 것으로 보아 사고 차량의 운행 속도가 느리지 않았을 것으로 추정된다. 또 운전자로 추정되는 사망자는 면허를 보유하고 있지만 운전경력이 1년 미만인 것으로 전해졌다.
이에 따라 경찰은 운전 미숙은 물론 졸음이나 음주운전 등 여러 가능성을 열어두고 정확한 사고 경위를 조사 중이다. 경찰 관계자는 "채혈을 통해 국과수에 혈중알코올농도 분석 등을 의뢰할 예정"이라며 "사고 현장에서 수거한 블랙박스 등을 통해 이들의 동선도 파악할 계획"이라고 밝혔다.
[강릉 = 이상헌 기자]