김주하의 11월 23일 뉴스초점-국어사전의 성차별 표현

남자 고등학교는 없고, 여자 고등학교는 있고, 남자 의사는 없지만, 여의사는 있는 곳.

바로, 국립국어원이 만든 표준국어 대사전입니다. 여직원, 여의사, 여경처럼 직업을 가진 여성에게 붙는 '여'자나, 학교명만 쓰는 남자 고등학교와 달리 여자 고등학교에 굳이 '여'자를 붙이는 게 성차별이란 지적이 많지만, 우리 국어사전엔 아직 반영되지 않은 거죠.

이뿐만이 아닙니다. '왈가닥'이란 단어를 검색해보면, '남자처럼 덜렁거리며 수선스러운 여자'라고 돼 있습니다. '댄서'를 찾아보면, 두 번째 뜻풀이로, '손님을 상대로 사교춤을 추는 걸 직업으로 하는 여자.'로 돼 있습니다. 성격과 직업에는 남녀의 구분이 없다면서, 굳이 여자로 콕! 집어서 해석해 놓은 거죠.

한국 양성평등 진흥원이, 국어사전에 나오는 여자, 남자 단어가 포함되거나 한자로 남녀가 들어간 770개 단어의 뜻풀이를 살펴봤더니, 이 가운데 92개가 성차별적이었습니다. 이 중에는 여성성, 남성성을 강조한 단어가 38%, 여성과 남성을 구분 지으며 성별 고정관념을 조장하는 단어가 21%, 성차별과 비하가 포함된 단어가 18% 등등, 시정하거나 수정해야 할 단어가 꽤 많았지요.

단어와 같이 실려 있는 예문도 마찬가집니다. '세탁부'는 '여성'만의 가사노동으로 표현했고, '색시'라는 단어를 표현하기 위해 '시집가는 색시가 연지와 곤지를 찍는 건 신랑에 대한 복종을 의미한다.'라고 예를 들었습니다. 심지어 '처녀'의 예문으로 '그녀는 결혼할 때 이미 처녀가 아니었다.'라는 시대착오적인 표현도 있었습니다. 반면, 수년 넘게 보편적으로 사용되고 있는 '성 소수자'나 '이주노동자', '트랜스젠더' 같이, 사회적 약자와 관련된 단어들은 아직 등록돼 있지도 않았습니다.

언어는 그 사회의 인식이 반영되어 있고, 그 인식을 담는 그릇이, 바로 사전이라고 하죠. 국립국어원에서 이런 사전의 중요성을 너무 간과한 걸까요. 사회가 원하는 변화의 목소리에 맞게 조금만 더 소통해 주시길 부탁드립니다. 우리 자녀들이 보고 배우는 국어사전에 성차별 단어가 아닌, 모두가 행복하고 정의로운 단어가 채워지길 바랍니다.