`일본의 학도병 강제동원 실태`에 관한 정부 최초 진상보고서 발간

1940년대 제국주의 일본이 '학도지원병' 명목으로 전쟁에 강제동원한 조선인 청년들의 피해 실태에 대한 조사 보고서가 발간됐다.
행정안전부 과거사업무지원단과 고려대학교는 지난해 10월부터 12월까지 공동 수행한 진상조사를 통해 학도병 제도의 시행배경과 동원규모 및 생존자의 회고와 일본군 부대의 명부 등을 체계적으로 담은 보고서를 냈다고 22일 밝혔다.
행안부 설명에 따르면 현재까지 학도병으로 동원된 조선인은 4385명으로 추정될 뿐 구체적인 자료조차 없었다. 조사 결과에 따르면 당시 학병 동원 대상자는 총 6203명으로 이 중 4385명이 군인으로 동원됐다. 전체 대상자의 70%가 동원된 것으로 실질적인 강제동원이었다. 만약 학도병으로 입대하길 거부하면 응징사의 형식으로 군수공장 등에 동원됐다. 강제징용이었다.
보고서에는 1944년 3월 29일 탈출한 김준엽 선생의 학도병 탈출기도 나온다. 당시 지휘관이던 중대장이 없을 때 김준엽 선생은 복통을 이유로 행군 불참을 요청하고 내무반장에는 행군에 참가하는 것처럼 이야기했다. 이후 야간에 몰래 빠져나와 광복군이 있는 곳으로의 장정을 시작한다.
행안부 관계자는 “이번에 발굴한 자료 중에는 전선에 배치된 이후 탈출하여 광복군 등으로 독립운동을 전개한 분들의 기록도 상당수 있다”면서 “향후 독립유공자 포상의 근거자료로 활용될 수 있을 것”이라고 말했다. 진상조사 보고서는 국가기록원 홈페이지에 공개되어 누구나 볼 수 있다.
[최희석 기자]