이철성 경찰청장 "백남기 농민과 유족께 진심어린 사과"

이철성 경찰청장이 16일 서울 서대문구 미근동 본청에서 열린 경찰개혁위원회 발족식 모두발언에서 경찰 물대포에 맞은 뒤 숨진 고(故) 백남기 농민 사건에 대해 공식 사과했다.
이 청장은 "2015년 민중총궐기 집회시위 과정에서 유명을 달리하신 고 백남기 농민님과 유가족분들께 깊은 애도와 함께 진심어린 사과의 말씀을 드린다"고 말했다.
그는 "경찰 공권력은 어떤 경우에도 국민의 안전을 보장하면서 절제된 가운데 행사돼야 한다고 생각한다"며 "경찰의 과도한 공권력으로 국민들이 피해를 보는 일은 이제 다시는 되풀이되지 말아야 할 것"이라고 말했다.
그러면서 "앞으로 경찰은 일반 집회시위 현장에 살수차를 배치하지 않겠다. 사용요건도 최대한 엄격히 제한하겠다"며 "이런 내용을 대통령령 '위해성 경찰장비의 사용기준 등에 관한 규정'으로 법제화해 철저히 지켜 나가겠다"고 밝혔다.
백씨는 2015년 11월14일 서울에서 열린 민중총궐기 집회에 참가했다가 경찰 물대포에 맞아 중태에 빠진 뒤 지난해 9월25일 사망했다. 백씨 유족은 강신명 전 경찰청장, 구은수 전 서울지방경찰청장 등 당시 시위진압에 관여한 전현직 경찰 관계자들을 검찰에 고발해 현재 수사가 진행 중이다.
사고 후 경찰은 책임이 확인되면 사과를 비롯한 후속조치를 하겠다는 입장을 내놨고, 전날 서울대병원이 사인을 병사에서 외인사로 수정하자 이날 공식 사과했다.
이날 발족한 경찰개혁위원회는 경찰에 대한 민주적 통제 방안과 인권보호 대책을 마련하기 위해 만들어졌다. 경찰이 인권 전문가 등 외부인사 19명을 위원장과 위원으로 위촉했다.
경찰개혁위 위원장으로 위촉된 박경서 동국대 석좌교수는 "촛불에서 보여준 경찰의 국민 친화적 모습은 새로운 가능성을 우리 국민에게 보여줬다"며 "경찰이 지키는 국민 안전 문제와 인권경찰 거듭나기가 서로 친구가 돼 용해된 후 생활화될 수 있다고 믿는다"고 말했다.
[디지털뉴스국]