해군 청해부대 24진 대조영함, 2일 아덴만으로 출항

대한민국 해군 '청해부대 24진' 대조영함이 장병 및 가족들의 환송 속에 네 번째 파병 길에 올랐다.
2일 오전 엄현성 해군참모총장 주관으로 부산 해군 작전사령부에서 열린 환송식에는 정진섭 작전사령관 등 군주요 지휘관과 기관·단체장, 청해부대 장병 가족 등 1000여 명이 참석해 청해부대를 배웅했다.
부대장인 최성혁 대령(해사 46기)이 이끄는 청해부대 24진 대조영함(DDH-Ⅱ, 4400톤급)은 지난 2·9·17진에 이어 네 번째 파병임무를 수행하게 된다.
청해부대 24진은 승조원을 비롯해 특수전(UDT·SEAL) 요원으로 구성된 검문검색대와 해상작전헬기(LYNX)를 운용하는 항공대, 해병대원으로 구성된 경계대 등 300여명으로 편성됐다.
이날 출항한 청해부대 24진은 오는 11월까지 파병임무를 수행한다.
파병기간 중에는 선박 호송 및 해적퇴치, 해양안보작전 참여 등 기본 임무를 수행한다. 뿐만 아니라 외국 해군과의 기회훈련 및 군사외교활동, 우리교민과 어선들에 대한 보호활동을 통해 대한민국 해군의 위상을 높일 예정이다.
청해부대 24진은 특히 임무수행 해역으로 이동 중 싱가포르 국제관함식에 참가하고 인도양 셰이셸 제도를 방문해 인근에서 어로작업 중인 우리 어선의 안전 조업을 지원한다.
이번 파병을 위해 대조영함은 지난 3월부터 단계적으로 임무수행 태세를 준비해 왔다.
청해부대 24진이 임무를 수행할 아덴만 해역은 지난 2015년과 2016년에는 해적공격이 각각 0건, 2건에 불과했다. 그러나 올해는 벌써 총 7건의 해적공격사고가 발생했고 2척이 피랍된 바 있다.
부대장인 최 대령은 "우리 국민의 생명과 재산을 보호함은 물론 외국 해군과의 교류를 통해 국위를 선양하는 등 주어진 임무를 반드시 완수하겠다"고 각오를 밝혔다.
환송식을 주관한 엄 참모총장은 "지금까지 청해부대가 성공적으로 작전수행을 해 온 것은 부대원 한 사람, 한 사람이 해군을 대표한다는 사명감으로 헌신해 온 결과"라며 "대한민국의 국격을 드높이고 우리 해군의 빛나는 전통을 계승·발전시켜 달라"고 당부했다.
청해부대는 2009년 3월 문무대왕함 1진 파병을 시작으로 현재까지 우리 선박을 해적과 조난으로부터 안전하게 보호하고 호송하는 임무를 수행해 왔다.
[디지털뉴스국 김수연 인턴기자]