청주서 노예살이한 '만득이' 19년만에 母상봉…경찰도 주민도 울었다

청주서 노예살이한 '만득이' 19년만에 母상봉…경찰도 주민도 울었다

↑ 사진=연합뉴스

행방불명된 뒤 남의 집 축사 쪽방에서 숙식을 해결하며 소를 키우는 강제노역을 해온 지적 장애인 '만득이' 고모(43)씨가 19년 만에 꿈에 그리던 어머니(77)와 상봉했습니다.

그의 어머니 역시 고씨처럼 지적 장애 2급이었지만 19년 만에 만난 아들에 대한 기쁨의 감정을 분명하게 표현, 이를 지켜보던 경찰과 마을 주민들을 울렸습니다.

경찰은 극도의 불안감과 대인기피증을 겪는 고씨의 강제노역에 대한 피해를 조사하는 대신 가족을 찾아 주는 것이 우선이라고 판단했습니다.

지난 14일 9시께 경찰은 깔끔하게 목욕을 하고 단정한 옷으로 갈아 입은 고씨를 청주시 오송읍 어머니 집으로 고씨를 데려다줬습니다.

경찰은 고씨 모자가 상봉하는 것을 방해받지 않기 위해 만남을 언론에 공개하지 않았습니다.

이미 경찰의 연락을 받고 이장과 주민 10여명은 마을 입구에서부터 그를 기다렸다 반겼습니다. 이장의 손에는 커다란 수박이 들려있었습니다.

고씨 어머니는 방 2칸짜리 작은 단독 주택에서 누나와 함께 살고 있었습니다.

고씨가 행방불명된 이후 긴 세월이 흐른 탓인지 거실 어디에서도 고씨의 사진이나 흔적은 찾을 수 없었습니다.

무려 19년의 세월이 지난 뒤의 상봉이었지만 고씨 모자는 단번에 서로를 알아보고 눈물을 펑펑 흘렸습니다.

고씨 어머니는 "얼마나 보고 싶었는데 어디 갔다 이제 왔느냐. 많이 찾아다녔다"며 고씨를 끌어안고 놓을 줄 모르며 하염없이 눈물을 쏟아냈습니다.

지적 장애라 표현이 부족했지만, 어머니는 또렷하게 "주민등록 말소도, 사망신고도 안 하고 기다렸다"며 그동안 자식을 애타게 기다렸던 아픔을 쏟아내듯 목놓아 울었습니다.

경찰에도 "찾아줘서 고맙다"고 연방 감사의 뜻을 표했습니다.

고씨 역시 감정 표현은 못 했지만 어머니 품에 안겨 어눌하게 "나도 알어. 알어"라고 말하며 어머니와의 상봉을 반겼습니다. 그러나 극도의 불안감과 대인기피증이 있는 그는 심리적으로 불안한 탓인지 모자 상봉의 기쁨조차 제대로 표현하지 못해 지켜보던 이들을 안타깝게 했습니다.

고씨 어머니의 눈물은 20분간 계속됐습니다. 이를 지켜보던 경찰과 마을 주민들도 19년 만에 이뤄진 모자의 애틋한 상봉에 눈물을 흘렸습니다.

이들 부자는 마을 이장이 준비한 수박을 먹으며 재회의 기쁨을 나눈 뒤 19년 만의 고통을 잊고 단잠을 잘 수 있었습니다.

경찰은 고씨를 진료하고 안정을 찾을 수 있도록 도움을 줄 장애인복지시설을 찾고 있습니다.

경찰 관계자는 "고씨는 병원이나 시설에서 일정 기간 머물면서 전문가 상담 등을 거쳐 심리적 안정을 되찾으면, 어머니 집에서 함께 살게 될 것"이라고 말했습니다.

[MBN 뉴스센터 / mbnreporter01@mbn.co.kr]