김수민 리베이트 의혹, 국민의당 "검찰 수사에 당 운명 맡길 수 없어"

김수민 리베이트 의혹, 국민의당 "검찰 수사에 당 운명 맡길 수 없어"

↑ 김수민 국민의당/사진=연합뉴스

국민의당이 14일 '김수민 의원 총선 홍보비 리베이트 의혹'과 관련, 자체 진상조사의 속도를 올렸습니다.

"검찰 수사에 당의 운명을 맡길 수 없다"는 말대로 검찰 수사를 예의주시하면서도 선제적으로 관련자 진술을 확보하면서 의혹을 해명, 정면돌파하겠다는 태세입니다.

그러나 내부적으로는 법적 다툼과 별개로 당과 홍보업무를 해오던 회사의 대표인 김 의원을 선대위 홍보위원장으로 영입한 것 자체가 화를 자초했다는 지적도 나오고 있습니다.

현재 풀어야 할 의혹은 총선 홍보업체로부터 김 의원의 '브랜드호텔' 계좌로 입금된 돈이 국민의당으로 흘러들어왔는지, 또 당직자가 '리베이트'로 보이는 자금을 사용했는지, 그 돈의 용처는 어디인지, 이 과정을 전체적으로 조직적으로 지시한 '컨트롤타워'가 있었는지 등입니다.

당 진상조사단(단장 이상돈)은 전날 이 사건에 연루돼 출국금지된 김모 교수를 면담했습니다. 김 교수는 김 의원의 대학 지도교수로 당에 김 의원을 최초로 소개한 인물로 전체적인 사건의 윤곽을 알고 있는 핵심인물로 지목받고 있습니다.

조사단은 김 교수를 상대로 홍보업체와 브랜드호텔간의 계약 내용을 비롯, 의혹을 받는 자금 흐름도와 관련된 계좌 내역도 직접 들여다보는 등 전방위적인 조사 활동을 벌인 것으로 알려졌습니다.

그러나 현재까지 조사로는 당으로 문제의 '리베이트' 자금이 흘러들어온 정황은 포착하지 못했다고 합니다.

조사단장인 이상돈 최고위원은 이날 라디오에 출연해 "돈이 당으로 흘러갔다는 증거가 있어야 하는데, 우리도 통장 카피(사본)를 받아봤는데 그 돈은 브랜드호텔에 그대로 있다"며 "체크카드도 작업에 참여했던 외부 카피라이터가 그냥 가지고 있다"고 말했습니다.

진상조사단은 브랜드호텔 계좌로 들어간 자금 중 일부만 직원 월급을 주는 데 사용됐고, 대부분 계좌에 남아있는 것으로 확인했다고 밝혔다. 국민의당 유입은 없었다는 것입니다.

이 최고위원은 "정치자금법 위반으로 영장 청구하고 기소하면 검찰은 망신당할 것"이라며 "그걸로 어떻게 대한민국 법관이 영장을 청구하고 유죄 판결을 내리겠나. 공소 유지가 안 된다고 본다"고까지 강조했습니다.

박지원 원내대표도 기자들과 만나서는 "제가 느낄 때 '아니다'라는 생각을 갖고 있다"면서 "중요한 점은 체크카드를 지금 사용하지 않았다는 것입니다. 물론 카드를 받은 당사자가 우리 당 사람도 아니다"고 말했습니다.

문병호 전략홍보본부장도 라디오에서 "당으로 (자금이) 들어오거나 당직자들이 그 돈을 사용한 것까지는 아직 없는 것으로 파악하고 있다"고 말했습니다.

그러면서 국민의당은 검찰에 대한 압박에도 나섰습니다.

진상조사단 위원인 김경진 의원은 라디오에서 "광고를 결과적으로 받지 못했던 회사에서 선관위와 검찰, 언론사에 동시다발적으로 투서를 해서 수사가 시작됐었던 것 같다"며 "기획 수사는 아니겠으나 수사 과정 자체는 그렇게 공정하게 진행된다고 말하기는 어렵다"고 말했습니다.

다만 진상조사단은 선거 홍보 계약 과정에서 TV광고대행사인 S사의 선정과정은 문제가 없다고 결론지었으나, 선거공보물 업체인 B사의 선정과정은 면밀하게 들여다보는 것으로 전해졌습니다. 검찰은 두 회사가 브랜드호텔에 콘텐츠 비용으로 지급한 비용을 '리베이트'로 보고 수사 중입니다.

국민의당 내부에선 의혹 해명에 대해 자신감을 보이는 것과 달리, 문제가 불거지게 된 원인을 결국 당이 제공한 점에 대해 책임을 져야 한다는 주장도 제기되고 있습니다.

진상조사단 관계자는 "총선 당시 당 홍보 업무를 하던 업체의 대표였던 김 의원을 홍보위원장으로 영입하는 데 신중해야 했다. 비례대표 후보까지 3개의 지위가 중첩된 셈이었다"면서 "우리가 반성할 부분이 있다. 만시지탄이다"이라고 말했습니다.

[MBN 뉴스센터 / mbnreporter01@mbn.co.kr]