동국대, 총장 선출 논란에 학보사 발행 중지까지

차기 총장 선임을 놓고 불거진 동국대의 내홍이 학보사 ‘동대신문’의 발행 중지 사태로 불똥이 튀었다.
동대신문 편집국 기자들은 23일 보도자료를 내고 이날 발행 예정이던 제1561호 신문의 발행이 중지됐으며, 그 과정에 동국미디어센터장을 맡은 김관규 신문방송학과 교수가 개입했다고 주장했다.
이들은 “김 교수가 지난 19일 편집회의에서 ‘학내 사태 관련 긴급 여론조사’를 보도하겠다는 기자들에 대해 표본 추출 방법의 과학성을 문제 삼으며 일방적으로 보도해선 안 된다고 지시했다”며 “김 교수는 21일 오후 동대신문 발행을 중지시키고 동국미디어센터장 보직 사퇴를 선언한 후 자리를 떴다”고 설명했다.
문제가 된 기사는 차기 총장 선임을 놓고 학내에서 벌어지는 갈등에 대한 학생들의 의견을 수렴한 여론 조사 기사다. 여기에는 총장 선출 과정에 종단의 외압이 있다거나 단독 총장 후보가 된 보광스님의 논문 표절 등 민감한 설문이 담겼다.
동대신문은 여론조사 전문가인 동문의 조언을 받아 지난 18일부터 21일까지 학내 여러 곳을 돌아다니며 학생 400명을 대상으로 대면 설문 조사를 했다.
김 교수는 이 같은 설문 표본 추출 방식이 과학적이지 못하다는 점을 문제 삼았다. 기사 작성에 도움을 준 여론조사 전문가도 비슷한 지적을 했지만, 보도에는 지장이 없다고 조언한 것으로 전해졌다.
이에 대해 동대신문 편집국 관계자는 “학보사의 여건상 긴급하게 여론을 수렴해야 하는 상황에서는 이런 방식으로 조사해도 보도에 무리가 없다고 판단했다”며 “기사에 이 같은 설문 방식은 한계가 있음을 기재하겠다고 했는데도 발행을 못 하게 했다”고 말했다. 이들은 “이 같은 일은 부당한 편집 자율권의 침해로 어떤 이유로도 합리화될 수 없다”며 “김관규 교수는 발행 중지에 책임을 지고 보직을 사퇴하고, 발행을 원상 복구해야 한다”고 주장했다.
김 교수는 연합뉴스와의 통화에서 “기사에서 사실 확인 문제, 인터뷰 대상자를 실명으로 쓰지 않은 문제, 중립성과 객관성의 문제 등에서 의견 차이가 있었고 인쇄 시간이 얼마 남지 않아 원활하게 발행할 수 없다고 판단했다”고 해명했다. 이어 “민감한 문제에서 여론을 수렴하려면 결함이 없는 여론조사 방법을 사용했어야 하는데 그렇지 못했다”며 “학교 측에 면직요청서를 제출할 예정”이라고 덧붙였다.
[매경닷컴 디지털뉴스국]