경찰병원서 질산 유출, 환자·의료진 1100여명 대피…인명 피해 없어

국립경찰병원에서 질산이 누출돼 환자와 의료진 등 약 1100여명이 대피하는 소동이 벌어졌다.
경찰과 소방당국에 따르면 29일 오전 9시37분께 서울 송파구 가락동 경찰병원 2층 병리과 사무실에서 의료기사 최 모씨가 질산 7ℓ를 폐기 처리하다 이 중 1ℓ가량이 유출됐다. 이 사고로 환자와 의료진 등 1100여 명이 약 두 시간 동안 대피했다.
최씨는 경찰에서 사고 당시 상황에 대해 1ℓ짜리 병 7개에 들어있던 질산을 폐기하기 위해 합성수지로 된 폐기물 용기에 질산을 옮겨 담았고 이어 폐기물 용기의 뚜껑을 발로 눌러 닫으며 밀봉시켰지만 바로 '통'하는 소리가 나더니 뚜껑이 열리고 주황색 연기가 피어올랐다고 진술했다.
질산 누출을 확신한 최씨는 곧장 창문을 여는 등 응급조치를 취했고 병리과 소속 다른 직원은 119에 재빨리 신고했다.
병원 측은 질산 누출이 확인된 즉시 외래환자와 입원환자 등 환자 400여명을 대피시키는 동시에 병원 직원 700여명도 함께 대피했다.
통상 질산의 유통기한은 3~5년으로 경찰병원이 질산을 폐기 처리한 것은 이번이 처음이었다.
경찰 병원 관계자는 "2011년에 뼈를 연화시키는 물질로 사용하기 위해 질산을 구입했다가 별 효과가 없어 2013년부터 사용하지 않았고 이번에 질산의 유통기한이 임박해 폐기 처리를 시작한 것"이라고 밝혔다.
또 해당 관계자는 "사고 발생에 대해 사과드리며 정확한 사고 원인 등을 조사해 유사한 사고가 재발되지 않도록 하겠다"고 덧붙였다.
한편 질산은 비료·화약 등에 사용되는 물질로 피부·입·식도·위 등을 침식하는 극약이다. 질산은 산화력이 매우 강한 물질이기 때문에 피부에 닿으면 화상을 일으킬 수 있으며 흡입할 경우 생명까지 위협할 수 있다.
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[매경닷컴 속보부]