부산지검, 한국선급 등 해운업계 비리 본격 수사

'세월호' 참사와 관련해 검찰이 부산지검에 특별수사팀을 꾸려 한국선급(KR)을 비롯해 해운업계 전반적인 비리에 대해 본격 수사에 나섰다.
부산지검은 세월호 침몰사고로 연안해운업계의 문제점들이 속속 드러남에 따라 수사를 확대하기로 하고 김진태 검찰총장의 지시에 따라 부산지검 특수부를 중심으로 특별수사팀을 꾸려 해운업계의 구조적인 비리 전반을 수사할 예정이라고 23일 밝혔다.
부산지검 특별수사팀은 한국선급의 선박안전검사 과정에서 청탁과 금품 거래가 있었는지 등에 대해 수사에 착수했다. 한국선급은 선박과 해양환경, 항만시설 보안 등 바다와 관련한 안전을 책임지는 검사.인증기관이다. 주요 업무 분야는 크게 선박 관련 서비스 분야와 정부 대행 검사업무로 나뉜다.
검찰은 한국선급이 각종 검사와 인증을 하는 과정에서 비리가 있었을 가능성이 있을 것으로 보고 집중 조사를 벌이고 있다. 특히 검찰은 한국선급의 주요 임원이 해양수산부 출신인 것에 주목하고 해수부와 해운업계의 유착관계가 있는지 중점적으로 밝혀낼 예정이다.
세월호 침몰사고의 직접적인 원인과 구조 과정 등과 관련된 한국선급의 문제점에 대해서는 기존 검.경 합동수사본부인 광주지검 목포지청이 계속 수사한다. 수사본부는 세월호 증축공사와 관련해 지난 21일 오후 부산 강서구 한국선급 본사와 목포지사, 한국해양안전설비 등 5곳에 대해 압수수색한 뒤 관련자들을 소환 조사하고 있다.
한국선급은 지난 2월 세월호에 대한 중간검사에서 '적합 판정'을 내렸다. 또 지난해 세월호 도입 당시 객실 증설 과정에서 '제조 후 등록 검사'도 정상 통과시켜 선사인 청해진해운으로부터 부적절한 청탁을 받았다는 의혹이 제기되고 있다.
한국선급은 지난해 전.현직 임직원의 회사자금 횡령 의혹으로 8개월간 해양경찰의 수사를 받기도 했다.
1960년 설립된 한국선급은 정부를 대신해 국내 화물선과 여객선에 대한 안전 검사를 전담하고 있는 민간 회사로서 2012년 9월 본사를 대전에서 부산으로 이전했다.
부산지검 특별수사팀은 해운업계의 구조적인 비리와 안전과 관련된 문제점 등에 대해서도 전방위로 수사를 벌인다는 방침이다.
[부산 = 박동민 기자]