하버드대 수석졸업 20세 한국人…비결 묻자?

"금융과 국제통상 분야의 국가간 소송에서 한국의 국익을 대변하는 변호사가 되고 싶습니다."

올해 미국 하버드대학교 수석졸업의 영광을 한국인 유학생이 차지해 화제다. 주인공은 경제학과 진권용 씨(20). 연합뉴스에 따르면 그는 지난 24일 있은 졸업식에서 졸업생 1552명 가운데 2명인 전체 수석(the highest ranking undergraduate)을 차지했다. 졸업학점은 4.0점(4.0 만점).

진씨는 남들이 4년 걸리는 학부 과정을 3년 만에 마쳤다. 진씨는 최우등 졸업생(summa cum laude)에 선정됐고 경제학과 수석상(존 윌리엄스상), 최우수 졸업논문상(토머스 훕스상)도 수상했다.

하버드대 학부에서 한국 국적의 유학생이 전체 수석으로 졸업한 것은 진씨가 처음이다.

진씨는 경제학 전공이지만 다른 분야에서도 두각을 드러냈다. 교양생물학 수업에서 쓴 에세이 `수혈에 의한 변형크로이츠펠트야콥병의 감염위험과 정책대응`이란 에세이로 교양학부 최고 에세이상인 코난트상(Conant Prize)을 받았다. 이 에세이는 학부 1학년 교재로 채택되기도 했다.

진씨가 이처럼 좋은 성적을 올릴 수 있었던 비결은 무엇일까. 무엇보다 수업에 충실했던 점을 꼽았다. 하버드대 수업은 진도가 빨라 한 번만 수업에 빠지더라도 따라잡는데 시간이 오래 걸린다. 이를 감안해 수업에 더욱 집중하고 수업 노트를 자세하게 작성해 좋은 학점을 받을 수 있었다는 것.

그는 서울 대치초등학교 6학년 1학기를 마친 뒤 미국으로 와 홀로 유학 생활을 했다. 공부만 열심히 한 것이 아니라 학교의 온갖 스포츠 클럽에 가입해 운동을 했기 때문에 외로움을 느낄 틈도 없었다고 한다.

작년 12월 이미 예일대와 하버드대 로스쿨 합격을 통보받은 진씨는 다양한 학풍을 경험하기 위해 올 9월 예일대 로스쿨에 진학하기로 결정했다.

[뉴스속보부]