'화재와의 전쟁' 이후 사망자 줄었다?

【 앵커멘트 】
'화재와의 전쟁'을 선포한 소방방재청이 올해 초 인명피해가 크게 줄었다고 홍보했는데요.
이 같은 결과가 부풀려진 것 아니냐는 주장이 나와 논란이 일고 있습니다.
엄민재 기자가 보도합니다.


【 기자 】
지난해 7월, 충북 음성군에 있는 한 공장에서 불이 났습니다.

당시 화재로 사망자가 발생했지만, 소방당국은 이를 '화재사망자'로 집계하지 않았습니다.

화재가 아닌 외부 충격으로 숨졌을 가능성이 크다는 부검 결과가 나왔기 때문입니다.

지난해부터 화재사망률을 낮추자며 추진된 '화재와의 전쟁'.

그 결과로 교통사고나 산불 등으로 숨진 사망자는 크게 줄었습니다.

하지만, 이 수치가 사망 원인을 세분화하는 과정에서 축소됐다는 지적이 나오고 있습니다.

교통사고로 숨졌더라도, 화상보다는 사고 당시의 충격이 컸다면 화재사망자로 집계하지 않아 수치가 줄었다는 겁니다.

이에 대해 소방방재청은 사망원인을 명확하게 분류하는 과정에서 나온 수치라고 밝혔습니다.

▶ 인터뷰 : 소방방재청 관계자
- "조작을 했다고 하는 건, 기준을 정확히 해서 어느 것이 화재로 인한 사망자고 어느 것이 교통사고로 인한 사망자 인지 구분했을 뿐이고…."

하지만, 결국 다른 기준으로 평가된 결과를 두고 소방방재청은 인명피해가 줄었다고 홍보한 상황.

인명 피해 위주로 실적을 평가하다 보니 다른 소방업무에 소홀해질 수밖에 없다는 불만도 나올 수밖에 없습니다.

▶ 인터뷰 : 이창우 / 한국사이버대 소방방재학과 교수
- "소방의 고유 업무 중에는 더 중요한 것들이 있습니다. 예를 들어 예방활동 같은…. 고유한 업무들이 등한시되고 배점이 낮다 보니까…."

실적 위주의 평가에 앞서 인력확충이나 소방 전술 재정립을 통해 인명피해를 최소화하는 자세가 필요하다고 전문가들은 지적합니다.

MBN뉴스 엄민재입니다. [ happymj@mbn.co.kr ]