‘공짜’라서 더 불안한 와이파이… 가짜 와이파이 망까지 생겨

아이폰 위치정보 추적 논란이 계속되는 가운데 위치정보 전송의 경로로 알려진 와이파이(Wi-Fi)의 보안성이 도마 위에 올랐다.

구글과 애플이 스마트폰과 PC의 위치정보를 모두 와이파이 망을 통해 수집한 것으로 알려지면서 정보 유출에 무방비로 노출된 와이파이 망에 대한 불안감이 커지는 것.

최근 월스트리트저널(WSJ)은 구글과 애플이 각각 크롬 브라우저나 검색 툴바가 설치된 컴퓨터와 매킨토시 컴퓨터로부터 위치 정보를 수집해왔으며 이들은 공통적으로 와이파이 망을 사용했다고 전했다.

와이파이는 무선접속장치(Access Point)가 설치된 일정 범위의 공간에서 무선 인터넷을 할 수 있는 근거리 통신망으로 국내 이통사의 'T 와이파이존', '쿡 와이파이존' 등이 해당한다.

애플은 아이폰 설명서에 위치서비스의 품질 향상을 위해 단말기의 위치정보를 와이파이 망에 접속했을 때 한해 익명의 형태로 업데이트한다고 명시했다.

애플과 구글이 와이파이를 통해 위치정보를 전송받는 이유는 별도의 과금이 필요없는 무료 망이기 때문이다. 이들 업체는 사용자가 인식하지 못하는 사이 위치정보를 전송받아왔다.

3G 망을 사용하면 과금을 예고하는 팝업창이 열리지만, 와이파이 망은 무료이기 때문에 별다른 경고문구 없이 데이터 송수신이 이뤄진다.

업계 관계자는 "와이파이 접속을 차단하면 애플이든 구글이든 위치정보는 전송되지 않는다"라며 "그렇다고 공짜 서비스를 포기할 수도 없어 사생활 침해 위험을 감수하고 와이파이를 이용해야 하는 상황"이라고 말했다.

최근에는 위치정보 논란에 더해 공공 와이파이 망과 이름이 같은 가짜 와이파이 망을 설치하는 방법으로 개인정보를 빼낼 수 있다는 실험 결과까지 공개되면서 체계적인 망 관리가 시급하다는 의견에 힘이 실리고 있다.

하지만, 와이파이 사업자의 편의를 위한 몇 가지 규정을 제외하면 개인정보 유출을 막기 위한 규제는 사실상 전혀 없다. 데이터 송신이 이뤄질 때마다 스마트폰 상에서 사용자에게 그 사실을 일일이 고지하는 방법도 있지만, 현실적으로 불가능하다는 것이 관계자들의 설명이다.