與, 반정부집회 맹비난 "촛불로 죄의 실체 못 태워"

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국민의힘은 지난 22일 서울 도심에서 열린 반정부 집회에 대해 "촛불은 민심이 아니라 권력에 눈이 먼 사악한 욕심"이라며 강하게 비판했다.
장동혁 원내대변인은 논평을 통해 "착각하지 마시기 바란다. 국민들은 죄를 덮기 위한 촛불은 절대 들지 않는다"며 이같이 밝혔다. 그는 또 "서해 공무원 피격 사건의 진실이 밝혀지고 있다. (더불어민주당) 이재명 대표와 관련된 의혹들의 실체가 드러나고 있다"며 "촛불을 아무리 들어도 죄의 실체를 털끝만큼도 태울 수 없다"고 강조했다.
그러면서 "이 대표의 죄를 덮고 자유민주주의 헌법 질서를 파괴하려는 사악한 욕심을 채우기 위해 '국민'의 이름을 훔쳐 쓴다면, 국민은 횃불로 응징할 것"이라며 "아무런 명분 없는 집회는 '촛불 든 소풍'으로 끝날 것"이라고 질타했다.
권성동 의원도 같은날 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "촛불은 '자신을 태워 어둠을 밝힌다'는 비유적 상징이 있다. 그런데 민주당과 좌파 단체는 이런 상징성을 내세워 당파투쟁에 이용해왔다"면서 "이분들에게 촛불이란 그 어떤 궤변도 정당화시키는 자기최면의 도구이다. '사이비 배화교(拜火敎)'라 해도 과언이 아니다"라고 비난했다.
권 의원은 또 시위에 참여한 '촛불중고생시민연대'가 여성가족부와 서울시로부터 지원을 받았다고 지적한 뒤 "결국 국민 혈세가 정권 퇴진 운운하며 민주당 홍위병 노릇을 하는 운동업자에게 흘러간 것"이라며 "도대체 어떤 기준과 목적으로 이런 단체에 지원을 했는지, 그 실체를 밝혀내겠다"고 말했다.
서울시는 해명자료를 통해 "민간위탁 기관(보라매청소년센터)에서 주관하는 동아리 활동 지원 사업을 통해 '전국중고등학생대표자학생회협의회(협의회)'에 연간 125만원이 지원된 것이며, 해당 협의회가 이번 집회의 주관기관인 '촛불중고생시민연대'와 동일 단체라는 점은 언론 보도를 통해 인지했다"고 밝혔다
여가부도 보도설명자료를 내고 "촛불집회 주관 기관인 '촛불중고생시민연대'를 직접 지원한 바가 없으며, 협의회가 '촛불중고생시민연대'의 동아리임을 언론보도로 인지했다"고 설명했다.
[김희래 기자]