'저격수' 자처한 與 당권주자들…전대 앞두고 '존재감' 부각

↑ 김기현 국민의힘 의원(오른쪽)과 안철수 의원이 지난 7월 13일 오전 국회 의원회관에서 열린 혁신 24 새로운 미래 두 번째 모임인 '경제위기 인본 혁신생태계로 극복하자!'에 참석해 대화하고 있다. [사진 = 연합뉴스]

차기 전당대회를 앞둔 국민의힘 당권 주자들이 '저격수'를 자처하며 존재감을 드러내고 있다. 이들은 야당을 향한 집중 공세를 퍼붓거나 상대 주자를 향한 견제구를 던지는 등 전방위적 행보를 펼치고 있다. 다만 윤석열 대통령의 발언 논란에 대해서는 온도차를 보이고 있다.
30일 정치권에 따르면 일찌감치 전당대회 출마 의사를 밝힌 김기현·안철수 국민의힘 의원은 윤 대통령 비속어 발언 논란과 관련, 야당과 MBC를 향해 직격탄을 날리고 있다. 윤 정부를 옹호하는 동시 '야당 때리기'를 통해 지지층을 결집하려는 전략이다.

↑ 김기현 국민의힘 의원이 30일 오후 대구 북구 엑스코에서 열린 대구시당 당원 교육에서 특강을 하고 있다. [사진 = 연합뉴스]

김 의원은 이날 오후 자신의 페이스북에 "공영방송의 공정성과 중립성을 스스로 짓밟아버린 MBC 박성제 사장과 현 경영진의 사퇴를 거듭 촉구한다"며 "무슨 말인지 잘 들리지 않는 대통령의 발언을 두고, 민주당 정권에서 벼락출세해 철밥통을 꿰찬 인물들이 매우 편향된 시각으로 자막을 조작하면서까지 가짜 뉴스를 생산해 국민의 눈과 귀를 왜곡시켰다면 이는 용서받을 수 없는 중대범죄다"고 야당과 MBC를 싸잡아 비판했다. 앞서 그는 전날(29일)에도 페이스북에 더불어민주당이 박진 외교부 장관 해임안을 단독으로 통과시킨 데 대해 "거대 야당의 국정 발목잡기는 이제 중단되어야 한다. 민주당이 '협치'라는 말을 꺼낼 자격이 있다고 생각하는가"라며 "국민들 보기에 부끄럽지 않은가"라고 비판했다.

↑ 안철수 국민의힘 국회의원이 29일 경북 포항시 남구 대송면 다목적복지회관에 마련된 이재민 대피소에서 태풍 힌남노 피해를 본 주민과 손을 잡으며 격려하고 있다. [사진 = 연합뉴스]

안 의원 역시 야당에 비판적인 입장을 내놨다. 그는 전날 KBS라디오 '최영일의 시사본부'와 인터뷰에서 "이 문제의 핵심은 외교"라며 "국내 일은 서로 싸우고 해도 된다. 그런데 외국에 대해서는 여야 관계없이 한목소리를 내야 힘을 가질 수 있고 국익에 도움이 된다"고 강조했다. 그러면서 "언제까지나 내부에서 에너지를 소진할 수는 없지 않겠느냐"고 덧붙였다.
반면 차기 당대표 적합도 여론조사에서 1위를 차지한 유승민 전 국민의힘 의원은 윤 대통령의 비속어 논란과 관련해 비판의 목소리를 내고 있다. 유 전 의원은 윤 대통령의 비속어 발언이 불거진 지난 22일 이후로 두 차례나 페이스북에 윤 대통령을 비판하는 글을 게시했다. 특히 그는 "윤석열 대통령님 정신 차리십시오"라며 "정말 X팔린 건 국민들이다. 부끄러움은 정녕 국민들의 몫인가"라고 강도 높게 비판했다.

↑ 유승민 전 국민의힘 의원이 29일 오전 대구 북구 경북대학교에서 '무능한 정치를 바꾸려면'이라는 주제로 특강을 하고 있다. [사진 = 연합뉴스]

유 전 의원은 지난 29일에는 대구 경북대학교에서 특강을 마치고 난 뒤 기자들과 만난 자리에서 "대통령실이나 우리 당이나 국민을 개돼지로 취급하는 코미디 같은 일을 당장 중단하고 이 문제는 깨끗하게 사과하고 지나가야 한다"며 윤 대통령의 비속어 논란에 대한 소신을 밝히기도 했다.
당권주자들은 서로 견제하는 모습을 보이기도 했다. '조기전대론'까지 대두된 마당에 차기 당권을 두고 치열한 경쟁이 예상된다.
김기현 의원은 안철수·유승민 의원을 공개 석상에서 저격했다. 김 의원은 지난 28일 자신의 페이스북에 "민주당의 저급한 융단폭격에 맞서야 할 우리 당의 몇몇 지도자급 인사들이 당의 위기 상황을 마치 남의 일인 양 방관하거나, 자신의 유불리를 따지며 이미지 관리에만 치중하고 있는 것 같아 안타깝다"고 적었다. 그는 "자신의 이미지 관리에 불리하다 싶으면 상대 진영과의 논쟁을 회피해 버리고, 하나 마나 한 양비론적 평론을 펼치다가 당이 어려운 국면에 처해 있을 때 해외로 철수해 버린다면 그것은 동지로서 자세가 아니다"고 비판했다. 그러면서 "상대 진영의 터무니없는 가짜 조작방송에 현혹돼 오히려 민주당 의원들보다 더 자당의 대통령과 당을 공격하며 '내부총질'을 한다면, 그것 또한 동지로서 해야 할 처신이 아니다"고 직격했다.
안 의원은 유승민 전 의원을 견제하고 나섰다. 그는 유 전 의원을 향해서는 "훌륭한 정치인"이라면서도 "불행하게도 여러 과정을 통해 당원들의 신뢰를 좀 잃으셨다. 지난 6.1 지방선거 경기지사 후보 경선 때 (일반 여론조사와 당원투표가) 50대50 비율이었는데도 경선에서 패배하지 않으셨냐"고 지적했다.
[변덕호 매경닷컴 기자]