'이재명 선대위 사임' 조동연 "극단적 선택 시도…아이들이 절 살려"

"아이들이 제게 무엇을 했든 괜찮다고 말했다"
"군 제대 후 도울 수 있는 기회 갖게 돼 영광, 이후 파장 일으킬지 전혀 몰랐다"

↑ 조동연 전 공동상임선거대책위원장 / 사진=연합뉴스

지난해 더불어민주당 공동상임선거대책위원장에 발탁됐다가 사생활 논란으로 사퇴한 조동연 전 이재명캠프 공동선대위원장이 당시 극단적인 선택을 시도했었다고 밝혔습니다.

조 전 위원장은 18일(현지시간) 영국 일간 가디언과 단독 인터뷰를 통해 그동안의 심경을 밝히며 이같이 말했습니다.

조 전 위원장은 인터뷰에서 "온라인에서의 악성 비난이 자신을 극단적 선택으로 몰았다"며 극단적 선택 이후에도 여러 차례 자살을 고민했다고 털어놨습니다.

그는 "하지만 어느 날 밤 아이들은 나에게 내가 무엇을 했든 괜찮다고 말했다. (아이들은) 내가 하고 싶은 건 그들을 보호하는 것뿐이라는 것을 알고 있었다"면서 "그 말이 내 목숨을 구했다"고 말했습니다.

조 전 위원장은 또 "군 제대 후 제 꿈 중 하나는 한국 군대와 사회 사이의 격차를 메우는 것이었다. 도울 수 있는 기회를 갖게 돼 영광이었고 일을 맡았다"며 "내 관여가 어떤 파장을 일으킬지 전혀 몰랐다"고 했습니다.

그는 서경대 군사학과 조교수로 지난해 11월 말 민주당의 외부 영입 인사 1호로 이재명 캠프 공동 선대위원장으로 영입됐었습니다. 하지만 유튜브 채널 '가로세로연구소(가세연)' 등을 중심으로 '혼외자' 의혹이 제기돼 논란이 일자 사흘 만에 위원장직을 사임했습니다.

그는 당시 혼외정사가 아닌 성폭행에 의한 원치 않는 임신이었다는 사실을 공개하고 자녀를 보호하기 위해 직을 내려놓겠다고 밝혔습니다. 또 가세연과 강용석 변호사를 상대로 명예훼손 소송을 제기했습니다.

[디지털뉴스부]