서병수 전국위의장 사퇴에…이준석 "왜 소신있는 사람들이 떠나야 하나"

↑ 국민의힘 이준석 전 대표가 30일 오후 대구 동구 방촌시장을 찾아 칼국수를 먹고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

이준석 국민의힘 대표는 31일 서병수 의원이 새 비상대책위원회 구성을 위한 당헌·당규를 개정하겠다는 당의 결정에 반대하며 전국위원회 의장 자리에서 사퇴한 것에 대해 "항상 죄송하고 또 마음이 아팠다"고 말했다.
이 대표는 이날 자신의 페이스북에 "왜 책임져야 할 자들은 갈수록 광분해서 소리높이고 소신 있는 사람들은 자리를 떠나야 하나"라고 밝혔다.
그는 "부당함에 대해 할말을 하고 명확한 의사 표현을 해주신 서병수 의장님께 더무 큰 부담이 지워진 것 같아 항상 죄송하고 또 마음이 아팠다"면서 "저들의 욕심이 당을 계속 구렁텅이로 몰고 있다"고 지적했다.
이어 "그대들이 끼려고 하는 절대반지. 친박(친박근혜)도 껴보고 그대들의 전신인 친이도 다 껴봤다"면서 "그들의 몰락을 보고도 그렇게 그 반지가 탐이 나는가"라고 말했다.
새 비대위 출범 절차를 놓고 국민의힘 내부에서는 내홍이 이어지고 있다. 국민의힘은 전날 의원총회에서 당헌·당규 개정을 통해 가급적 추석 전까지 새로운 비상대책위를 구성하기로 재의결했다. 하지만 서 의원은 전국위 소집 요구에 응할 수 없다는 입장을 고수했다.
한편, 서 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 전국위 의장직을 사퇴하겠다고 밝혔다.
그는 "저는 일관되게 비대위가 아닌 (당 대표) 직무대행 체제로 가는 게 옳다고 생각하고 있었으나, 어제 의총에서 비대위로 가는 게 결론이 났다"며 "어떻게 하면 제 소신과 생각을 지키면서도 당에 불편을 주거나 당 지도부가 가는 방향에 걸림돌이 되지 않을 수 있는 방향이 있을까 고심한 끝에 저의 직을 내려놓는 것이 타당하다는 결론을 내렸다"고 밝혔다.
서 의원이 사퇴하면서 전국위 부의장인 윤두현·정동만 의원이 사회권 등을 이어받아 전국위 소집 요구에 응한 뒤 당헌·당규 개정 절차를 마무리할 것으로 전망된다.
[맹성규 매경닷컴 기자]