국힘 혁신위 출범 전부터…공천권 두고 이준석계, 친尹 대립

↑ 이준석 국민의힘 대표(오른쪽부터), 권성동 원내대표, 정진석 의원이 1일 서울 여의도 국회도서관에 마련된 `국민의힘 제8회 지방선거 개표상황실`에서 이야기를 나누고 있다. [국회사진기자단]

국민의힘 '당 혁신위원회'가 출범하기도 전부터 '힘이 빠지는' 모습이다. 공천권을 두고 '이준석계'와 '친윤(친윤석열)계'가 대립하고 있기 때문이다. 친윤계 의원 중심의 '민들레(가칭)'가 조만간 발족하면서 이준석계로 구성된 혁신위의 활동이 위축될 것이라는 전망도 나온다.
국민의힘 관계자는 10일 매경닷컴과의 통화에서 "의원들이 혁신위에 적극적으로 참여하지 않는 분위기"라며 "언론에서 '공천권'을 가지고 '당내 분란이다', '이권 다툼이다' 이런 프레임을 가지고 가니까 의원들이 그 프레임에 들어가기 싫어하기 때문"이라고 말했다. 이어 "여러 의원들은 당에서 내분이 일어나는 것을 부담스러워하고, 사실 그런 것보단 민생 문제와 윤석열 정부의 공약을 입법하는 데 더 관심을 두고 있다"고 부연했다. 다른 관계자도 "현재 당 분위기상 (혁신위에) 참여하기도 어렵다. 안타까운 부분이다"고 말했다.

↑ 장제원 대통령 특사가 지난달 15일 오후 인천국제공항을 통해 아랍에미리트(UAE)로 출국하기 위해 이동하고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

이준석 국민의힘 대표가 혁신위를 띄운 지 불과 일주일 만에 친윤계를 중심으로 한 '민들레' 모임이 발족을 예고했다.
이용호·이철규 의원은 전날(9일) 오후 당내 의원실 전체에 공문을 발송해 의원 모임 출범 소식을 알리는 동시 가입을 독려했다. 두 의원은 모두 대통령직인수위 당시 대통령의 핵심 측근으로 활약한 '친윤계' 의원으로 알려져 있다. 민들레 모임에는 범친윤 성향 의원들이 대거 참여할 것으로 보인다. 특히 윤 대통령의 최측근인 장제원 의원도 해당 모임에 참여할 예정이다. 장 의원은 '민들레'에 대해 "모두가 참여할 수 있는 오픈 플랫폼이다. 운영 취지가 잘못 알려진 것 같다"고 반박했지만, 사실상 친윤계가 주축이 돼 운영될 것으로 보인다.
이준석 대표가 '혁신위'를 띄우면서 공천 개혁을 거론하자 친윤계가 결집한 것으로 풀이된다. 특히 이 대표와 대표적 친윤계로 알려진 정진석 의원과의 신경전이 당내 계파싸움으로 비화하는 양상이다.
앞서 이 대표는 지방선거가 끝난 다음 날인 지난 2일 "즉시 당차원에서 '혁신위'를 설치하기로 했다"고 말한 바 있다. 2년 뒤 총선을 일찍부터 대비하는 동시 당 개혁 이슈를 주도하면서 당내 입지를 공고히 하려는 의도가 깔린 것으로 풀이된다. 또 이 대표는 당 혁신위를 띄우자마자 우크라이나를 방문하는 행보를 이어가기도 했다.
이에 중진 정진석 의원은 이 대표의 우크라이나 방문과 혁신위 구상을 공개적으로 비판했다.
정 의원은 지난 6일 자신의 페이스북에 "이준석 대표의 우크라이나 방문이 자기 정치 그 이상도 이하도 아니라면, 보통 문제가 아니다"며 "당의 내실을 다져서 윤석열 대통령의 국정을 안정적으로 뒷받침하는 일이 우리의 최우선 과제가 되어야 한다"고 비판했다. 또 당 혁신위원회에 대해서는 "이준석 혁신위로 시작하는 것 같다"고 일갈하기도 했다.

↑ 최재형 국민의힘 혁신위원장. [사진 출처 = 연합뉴스]

혁신위는 예고대로 출범할 예정이다. 이 대표의 귀국을 전후로 혁신위 위원 구성·출범 이후 본격적인 활동을 이어갈 것으로 보인다.
최재형 국민의힘 혁신위원장은 이날 혁신위 출범 시기와 관련해 "가능하면 다음 주에는 혁신위원 구성을 마쳐야겠다는 계획을 갖고 있다"고 밝혔다. 혁신위 규모에 대해선 "15명 정도로 예상한다"며 "최고위원의 추천 인원만으로 혁신위를 구성하는 건 혁신위 성격에 맞지 않는 것 같아서 최고위원 추천 외에 추가로 위원장이 추천하는 위원들을 추가 선임해 혁신위를 구성하려고 한다"고 설명했다.
당내 내홍에 대해 전문가들은 오는 24일 예정된 '윤리위 전체회의' 결과에 따라 이 대표의 거취가 정해질 것으로 보인다는 입장이다.
장성철 정치평론가는 이날 매경닷컴과의 통화에서 "(친윤계는) 6월 24일 윤리위를 통해서 이준석 대표를 공식적으로 징계하고 쫓아내려는 의도가 있는 것으로 보인다"며 "정진석 의원은 본인이 총대를 메고 이 대표를 끌어내자고 사인을 주는 것으로 보이기도 한다"고 말했다. 이어 "과거 친이(친이명박)-친박(친박근혜)이 나뉘어 계파 싸움해서 망했던 전력이 있는데, 그런 전철을 다시 밟는 모습"이라며 "당내 갈등이 윤 정부에도 부담으로 작용할 것"이라고 말했다.
최진 대통령리더십연구원장도 "정권 초기부터 주도권 싸움을 하면 대통령에게 큰 부담을 줄 수 있고, 국민들에게 불안감을 조성할 수 있기 때문에 자제해야 한다"고 말했다. 최 연구원장은 혁신위에 해서는 "이 대표가 혁신위 구성안에 대해 중진하고 협의하지 않았다는 말이 나온다"며 "아무리 당 대표라고 하더라도 혁신위 기구처럼 중대한 사안은 내부 논의를 먼저 거치는 게 맞다"고 했다.
[변덕호 매경닷컴 기자]