조광한 경기 남양주시장, 민주당 탈당…"당내 모욕 시달려"

조광한 "지금의 민주당 도저히 사랑하기 어려워"
향후 거취 관심…무소속 재선 도전 가능성 전망

조광한 경기 남양주시장이 소속 정당인 더불어민주당을 탈당한다고 밝혔습니다.

조 시장은 자신의 SNS에 "2년 가까이 많은 상처를 입었고, 계속되는 당내 모욕이 시달렸다"며 탈당을 공식 선언했습니다.

이어 조 시장은 "김대중, 노무현 두 분 대통령의 향기가 살아 있는 민주당을 저는 사랑했다"면서 "그러나 지금의 민주당까지는 도저히 사랑하기 어렵다"고 소회를 밝혔습니다.

↑ 더불어민주당 탈당 선언한 조광한 경기 남양주시장 SNS

김대중 정부 청와대 행정관과 노무현 정부 청와대 비서관을 지낸 조 시장은 이재명 전 경기지사와 대립각을 세우며 이름을 알렸습니다.

조 시장은 지난 2020년 '재난기본소득을 지역 화폐로 보편 지급하겠다'는 경기도의 정책에 대해 31개 시·군 중 유일하게 "현금으로 선별 지급하겠다"며 반대 입장을 냈습니다.

또, 남양주가 전국 최초로 시행한 하천·계곡 정비사업을 경기도가 표절해 치적으로 시행했다며 맞서기도 했습니다.

앞서 민주당은 지난해 7월 남양주도시공사 감사실장 채용에 관여한 혐의로 기소된 조 시장의 당직을 정지하면서 전국 대의원과 중앙위원, 경기도당 상무위원 등을 수행할 수 없도록 했습니다.

조 시장은 이 혐의에 대한 1심 재판에서 무죄 선고를 받았지만, 2020년 총선을 앞두고 당내 경선에 개입한 혐의로 기소된 다른 재판에서는 1심에서 징역 1년6월과 자격정지 1년을 선고받아 구속됐다가 지난 12일 보석을 허가받아 석방됐습니다.

조 시장은 아직 향후 거취를 정하지 않은 것으로 알려졌는데 "어떤 상황이 되든 남양주 발전을 최우선 가치로 삼아 전심전력을 다하겠다"며 SNS 글을 마무리한 만큼 무소속으로 재선에 나설 것이란 관측도 조심스레 나오고 있습니다.

한편, 민주당 경기도당은 신민철·윤용수·최민희 예비후보를 남양주시장 경선후보로 결정했습니다.

[추성남 기자 sporchu@hanmail.net]