옷값 논란 키운건 국민 알권리와 싸우는 청와대다 [핫이슈]

김정숙 여사가 국내외 공식행사때 착용한 수백벌의 의상을 모두 사비로 구입했다고 청와대가 밝혔다.
김 여사의 의상 구입에 특수활동비(특활비) 등 국가예산은 단 한푼도 들어가지 않았다는 거다.
청와대 발표대로 김 여사가 공식석상에서 입은 수많은 의상이 모두 '내돈 내산'이라면 진작 그렇게 발표했으면 될 일이다.
청와대는 지금껏 옷값 공개가 국가안보까지 위협할 정도의 '국가기밀'이어서 공개할 수 없다는 억지를 부렸다.
그런데 이제와서 뒤늦게 '내돈 주고 산 거'라고 하는걸 어떻게 해석해야 하나.
도대체 그동안 국익훼손이라는 얼토당토 않은 이유를 대면서 왜 국민의 알권리를 거부했는지 좀체 이해하기 힘들다.
법원이 김 여사의 옷값, 액세서리 등 의전비용과 특활비 내역을 밝히라고 판결한게 두달여전인 지난 2월 10일이다.
법원은 영부인 의전 비용이 국가기밀도 아니고, 공개하더라도 국가안보를 해치는것도 아니라고 판단했다.
청와대의 공개거부는 위법한 것이고, 국민의 알권리가 우선돼야 한다는것이 판결의 요지다.
하지만 청와대는 "국가 통일 외교의 중대한 이익과 연결돼 있어 공개하지 못한다"며 불복했다.
이후 곧바로 항소했다. 원고인 국민과의 싸움을 택한 것이다.
항소로 시간을 끌면서 퇴임하면 청와대 대통령기록관으로 관련 정보가 이관된다.
이렇게되면 최장 15년간 관련정보가 비공개 대상이 된다는 어처구니 없는 사실에 국민들은 기가막혔다.
김 여사 의상 구입에 특활비가 사용됐고 법원판결을 따르지 않는건 이같은 치부를 숨기기위해서라는 억측과 음모론이 확산되는건 당연했다.
의상비용에 대한 정보공개를 요구하는 청와대 국민청원도 잇따랐다.
결국 네티즌 수사대들이 언론 사진자료를 조사해 김 여사가 공식행사때 몇벌의 옷을 입었고, 몇개의 액세서리를 착용했는지 확인하는 일까지 벌어졌다.
이처럼 옷값 논란이 일파만파 확산되는데도 무작정 버티다가 뒤늦게 사비로 구입했다고 밝힌 청와대의 소통방식은 불통에 가깝다.
사비로 구입했다면 숨길 이유가 전혀 없는것 아닌가.
사비로 고가 명품 옷을 사든 말든 문제삼을 국민은 없다.
국민앞에 떳떳하면 영수증을 까고 처음부터 사실대로 밝혔으면 깔끔하게 정리됐을 일이다.
그런데도 결사항전하듯 법원과 다투고 국민과 싸우다가 뜬금없이 '내돈 내산'이라고 하니 이젠 "그 돈은 다 어디서 났을까"라는 또다른 억측이 수면위로 부상하고 있다.
네티즌 수사대에 따르면 김여사가 공개 석상에서 입은 의상은 코트, 원피스, 블라우스 등 총 178벌에 달한다.
지금까지 확인된것만 이정도다.
이많은 의상을 사비로 구입했다는걸 곧이곧대로 믿을 국민이 얼마나 될지 의심스럽다.
또 청와대는 의류비외에 김 여사가 착용한 장신구 구입비용에 대해선 아예 언급조차 하지 않았다.
네티즌 수사대가 확인한 액세서리만 한복 노리개, 스카프, 목걸이, 브로치, 가방 등 총 207개에 달한다.
장신구 구입도 사비로 한것인지 여부가 또 다른 시빗거리가 될까 우려스럽다.
사실 처음부터 국민의 알권리를 충족시켜주는 차원에서 정보를 명명백백하게 공개했다면 억측이 생길일도 없었다.
그런데 결사적으로 감추려고 하고, 소통을 거부하니 "뭔가 있는건 아니냐"는 국민적 의구심이 커진것이다.
청와대의 불통을 보여주는건 김여사 옷값뿐만이 아니다.
서해상에서 북한군에 의해 무참하게 살해된 해양수산부 공무원이 왜, 어떻게 피살됐는지 여전히 유족은 그 진실을 모르고 있다.
법원이 관련 정보를 유족에게 공개하라고 명령했지만 이것도 청와대가 따르지 않은채 항소했기 때문이다.
피살당시 고3이었던 아들의 피끓는 호소보다 김정은의 심기를 더 살핀다는 모욕적인 비판이 들끓는데도 청와대는 무시전략을 쓰고 있다.
태국에 이민 간줄 알았던 딸 가족이 청와대에 더부살이를 하는게 폭로됐는데도 가타부타 확인조차 안해준다.
장성한 가족이 청와대에 거주하는건 국민 눈높이에 맞지 않는다. '아빠찬스'라는 비난 가능성도 크다.
그런데도 대통령 가족 사생활을 방패막이 삼아 국민의 정당한 알권리를 거부하는건 받아들이기 힘들다.
해명 노력조차 하지 않은채 그냥 알아서 해석하라는 식이다.
그러다 논란이 벌어지면 가짜뉴스라며 국민과 언론탓을 하는건 옳지 않다.
모든것을 공개하는 투명한 정부가 되겠다고 약속했던 청와대인데, 정작 국민과의 소통방식에 문제가 있는건 아닌지 자성할 일이다.
대통령 배우자 옷값 등 의전비용에 대해 국민이 의혹해소차원에서 정보공개를 요구하는건 당연하다.
이같은 국민의 알 권리를 좀스러운 짓이라며 배척할게 아니라 의혹이 제기되면 국민에게 설명하는게 공직자의 자세다.
공직자는 더 투명해야 하고 더 높은 도덕적 잣대를 스스로에게 들이대야 한다. 대통령과 그 배우자도 결코 예외가 될수는 없다.
[박봉권 논설위원]