지방선거 3개월도 안 남았는데…속도 안나는 '국힘-국당' 합당

↑ 윤석열 제20대 대통령 당선인이 10일 새벽 서울 여의도 국회도서관에 마련된 `국민의힘 제 20대 대통령선거 개표상황실`을 찾아 국민의당 안철수 대표와 박수를 치고 있다. [사진 = 국회사진취재단]

6.1 지방선거가 3개월도 채 남지 않은 가운데, 국민의힘과 국민의당의 합당이 좀처럼 속도를 내지 못하는 모습이다. 국민의당은 양당 합당을 위한 특별위원회 구성을 마무리했지만, 국민의힘은 별도의 TF(테스크포스)팀을 꾸리지도 않은 상태다.
국민의당 관계자는 18일 매경닷컴과의 통화에서 "합당 관련 일정 나온 게 없다. 다음 주 일정도 확인된 바가 없다"며 "국민의힘 측인 한기호 사무총장이 TF를 꾸리겠다고 했으니 그 이후에 논의가 이어질 것"이라고 말했다. 실무진 간 합당 논의의 큰 진전이 없는 것으로 풀이된다.
앞서 국민의힘 측과 국민의당 측은 합당 논의를 위해 회동한 바 있다. 이 자리에서 한 총장은 당내 사정을 들어 협의를 미루려는 모습을 보였다. 이에 최 총장은 불필요한 신경전을 할 필요는 없다는 취지로 받아쳤다.
최 총장은 빠르게 합당을 추진해야 한다는 의견을 밝혔지만 한 총장은 "새로운 전략부총장이 협상을 할 것"이라며 "인사가 결정되면 논의 자리를 만들겠다"고 했다. 이날 두 사람은 향후 일정도 잡지 않고 헤어졌다.
권은희 국민의당 원내대표의 '단일화 반대'도 합당의 변수로 작용할 것으로 예측된다. 국민의힘이 국민의당을 품는 '흡수합당'이 될 것이라는 분석이 나오는 가운데, 권 원내대표는 양당 합당에 반대표를 던진 것으로 풀이된다.

↑ 권은희 국민의당 원내대표. [사진 = 연합뉴스]

권 원내대표는 지난 16일 자신의 페이스북에 양당 합당을 반대하는 글을 올린 바 있다. 그는 "안철수 대표 단일화 공동선언에 합당이 이미 포함된 사항이기 때문에 합당에 대해 지도부로서 다른 결정을 할 수 없음이 전제된다"면서 "그러나 당의 입장과는 별개로 저는 기득권 양당으로 회귀하는 합당을 수용하기 어렵다. 의원회의에서 제명을 요청했다"고 말했다. 이에 국민의당 측은 "합당 반대 입장은 권 원내대표의 개인적인 소견이니까 어쩔 수 없는 부분"이라며 "권 원내대표는 현재 제명 신청된 상태고, 이와 관련 당 지도부에선 논의된 바 없다. (권 원내대표의) 거취나 이런 것에 대해서는 아직 정해지지 않았다"고 답했다.
두 당은 다가올 6월 지방선거 전까지 별다른 마찰 없이 합당에 이르러야 한다는 데에 의견을 모았다. 국민의당 관계자는 "6월 지방선거 때 공천을 염두에 둔 각 당 출마 의원들이 불안정할 수 있으니 합당을 조속히 추진하자는 데는 모두 동의한 상태"라며 "윤석열 대통령 당선인과 안철수 인수위원장이 합당에 합의한 만큼 이견은 없다"고 말했다.
이에 대해 이준한 인천대 정치외교학과 교수는 이날 매경닷컴과의 통화에서 두 당의 합당 논의는 빠른 시일 안에 이뤄지긴 어려울 것 같다고 내다봤다. 이 교수는 "국민의힘 입장에선 아무 조건 없이 흡수 합당하는 걸 원할 것이지만 국민의당에선 그것을 받아드리기 어려울 것"이라고 했