김혜경, 정청래 '봉이 김선달' 논란 수습 나섰나…李 "결혼 잘했다"

김혜경 사찰 찾으며 ‘불심’ 다독이기
이재명 “따뜻한 혜경 씨 고맙습니다”

↑ 이재명 더불어민주당 후보 배우자 김혜경 씨 / 사진=연합뉴스

이재명 더불어민주당 후보의 배우자 김혜경 씨가 사찰을 찾아 불심 잡기에 나섰습니다. 정청래 민주당 의원이 촉발한 ‘봉이 김선달’ 논란에 불교계의 항의가 잇따르자 이를 수습하기 위한 행보로 해석됩니다.

대구·경북(TK)을 순회 중인 김 씨는 28일 경남 남해군 성담사에서 열린 낙성식과 타종식 대법회에 참석했습니다. 약 10분 동안 대한불교 조계종 종정 진제 큰스님, 총무원장 원행 스님 등과 대화하기도 했습니다.

↑ 더불어민주당 이재명 대선 후보의 배우자 김혜경 씨가 지난 28일 경남 남해군 대한불교 조계종 성담사에서 열린 낙성식 및 타종식 대법회에 참석하고 있다. / 사진=연합뉴스

같은 날 조계종 제10교구 본사인 경북 영천 은해사를 방문해 경북 불교계 지도자 돈명 회주스님을 예방했습니다. 이 자리에서 김 씨는 “대구·경북 지역에 왔다가 이렇게 큰 어르신을 찾아뵙게 됐다”며 인사를 건넨 것으로 전해졌습니다.

지난 10일에는 울산 울주군 정토마을 수련원을 찾아 법륜스님과 차담을 가졌습니다. 김 씨는 우리나라가 행복한 세상으로 가기 위한 말씀을 청해 들었습니다. 이후 법륜스님이 직접 지은 농산물로 차린 밥상으로 점심 공양을 함께했습니다.

↑ 더불어민주당 이재명 대선 후보 배우자 김혜경 씨가 지난 10일 오전 울산 울주군 정토마을 수련원을 방문, 법륜스님과 면담하고 있다. / 사진=연합뉴스

↑ 더불어민주당 이재명 대선 후보 배우자 김혜경 씨가 지난 10일 오전 울산 울주군 정토마을 수련원을 방문, 법륜스님과 오찬을 하고 있다. / 사진=연합뉴스

이처럼 기독교 신자인 김 씨가 연이어 사찰을 방문하는 것을 놓고 정치권 일각에서는 정청래 의원의 ‘설화’로 빚어진 불교계와의 갈등 해소에 앞장선 것 아니냐는 시각이 나옵니다.

앞서 정 의원은 지난 10월 5일 국회 문화체육관광위원회의 문화재청 국감에서 문화재 관람료를 ‘통행세’, 사찰을 ‘봉이 김선달’이라 표현해 불교를 폄훼했다는 지적을 받은 바 있습니다.

민주당 지도부는 지난달 1일 “우리 식구 중 하나가 과한 표현으로 불교계 심려를 끼쳐드렸다”며 사과했습니다. 정 의원도 같은 달 25일 “선의를 갖고 문화재 관람료 발언을 하는 과정에서 표현상 불교계 심려를 끼쳐드린 점에 진심으로 사과드린다”고 고개를 숙였습니다. 그러나 조계종 측은 사과의 진정성에 의문을 품으며 정 의원의 자진 사퇴 또는 당 차원의 제명을 요청한 상태입니다.


한편, 이 후보는 대구경북 지역을 방문 일정을 소화하고 있는 김 씨를 향해 고마운 마음을 표현했습니다. 이 후보는 30일 자신의 페이스북에 은해사를 찾은 김 씨의 사진과 함께 ‘따뜻한 혜경 씨 고맙습니다’라는 글을 올렸습니다. 이 후보는 “요즘 들어 ‘결혼 잘했다’는 생각이 더욱 더 든다. 혜경 씨를 통해 많은 분들의 이야기를 전해 듣고 있다”며 “혜경 씨를 반겨주시는 분들께 고맙고, 많은 분들의 이야기 허투루 듣지 않고 전해주는 혜경 씨에게 고맙다”고 말했습니다.

[김지영 디지털뉴스 기자 jzero@mbn.co.kr]