군, 30년 만에 신형 기관총 도입하고 차륜형 대공포 야전배치

↑ 신형 7.62mm 기관총 [사진 제공 = 방위사업청]

중대 이하 단위에서 쓰던 기관총이 30년 만에 신형으로 교체되고, 노후한 견인형 발칸포도 차륜형대공포로 교체된다.
15일 군은 신형 7.62㎜ 기관총을 이날부터 전력화하고, 30㎜ 차륜형대공포를 야전에 배치한다고 밝혔다.
약 30년 동안 운용하던 소대급 K-3기관총과 M60기관총이 신형 7.62mm 기관총으로 교체된다. 신형 기관총은 SNT모티브에서 생산한 것으로 K-3 기관총 대비 사거리가 30% 더 멀고, 약 2배의 파괴력을 갖춘 것으로 알려졌다. 또 이오시스템에서 개발한 열상조준경도 신형 기관총과 함께 실전 배치된다. 열상조준경이 도입되면 감시 능력이 현저하게 향상되고, 야간·안개 등의 상황에도 보다 정확한 관측과 사격이 가능해진다고 군은 전했다. 군 관계자는 "중대급 이하 부대에 최초로 열상조준경이 도입되는 것"이라며 "실제 야간 전투 발생시 큰 위력을 발휘하게 될 것"이라고 내다봤다. 국방부는 2014년까지 육해공군 및 해병대의 보병, 전차, 장갑차, 함정, 헬기용 기관총이 모두 신형 7.62㎜ 기관총으로 전력화 될 예정이라고 밝혔다.

↑ 신형 30mm 차륜형대공포 [사진 제공 = 방위사업청]

그간 사용되던 견인형 대공포도 자동차 바퀴가 달린 자주형 대공포로 교체된다. 노후된 20mm발칸을 대체하는 30mm차륜형대공포가 야전에 배치된다는 이야기다. 신형 30mm차륜형대공포는 육군과 공군, 해병대에서 40년 이상 운용중인 발칸을 대체할 예정이다.
해당 모델은 2019년 개발된 우리 군의 차세대 대공포다. 사거리가 기존보다 1.2km 이상 증가하고 주·야간 자동추적과 정밀사격이 가능하여 명중률을 높인 저고도 방공 무기다. 기존 20미리 발칸은 견인포인 탓에 인력을 많이 필요로 하면서도 기동성이 제한되는 단점이 있었다. 이번에 실전 배치가 시작된 신형 30mm차륜형대공포는 기동성을 위해 차륜형장갑차를 차체로 활용하여 기동부대와 함께 작전이 가능한 모델이다.
실제 운용인원은 기존 발칸이 중대 기준 48명이나 되는데 반해 신형은 18명으로 대폭 감소했다. 유명종 방위사업청 유도무기사업본부장은 "신속한 기동과 야간 작전능력이 가능하여 다양한 적의 저고도 공중 위협에 대처할 수 있는 무기체계인 30mm차륜형대공포를 생산하게 되었다"면서 "방공무기에 대한 관심국가로의 수출도 기대된다"고 밝혔다. 신형 대공포의 국산화율은 95% 이상이다. 군은 신형 대공포를 이달 야전에 최초 전력화하는 것을 시작으로 야전운용시험을 거쳐 2031년까지 육군과 공군, 해병대에 순차적으로 배치할 예정이다.
[최희석 기자]