정의당 신임 대표에 여영국…"양당 이익동맹에 맞설 것" [레이더P]

↑ 여영국 정의당 신임 당대표 [매경DB]

단독 출마했던 여영국 전 의원이 정의당 신임 대표로 추대됐다. 김종철 전 당대표가 성추행 사건으로 사퇴한 지 57일 만에 신임 지도부가 꾸려진 것이다. 거대 양당 틈에서 위기를 겪고 있는 정의당이 쇄신에 성공할 지 주목된다.
23일 정의당은 6기 지도부 보궐선거를 통해 여 전 의원을 신임 대표로 선출했다. 여 신임 대표는 "당원이 다시 자부심을 느낄 수 있는 정당과 세상을 바꾸는 좋은 정치로 보답하겠다"는 소감을 밝혔다. 이어 "불평등과 차별에 고통 받는 세상의 모든 존재들 가장 가까운 곳에서 그들이 손잡을 수 있고, 냄새 맡을 수 있는 당을 만들겠다"고 강조했다.
더불어민주당과 국민의당을 향해선 '이익동맹'이라고 거세게 비판했다. 여 대표는 "거대 양당의 이익동맹에 맞서 보통사람들 땀의 가치를 옹호하고 더 평등한 대한민국을 만들 것"이라고 밝혔다. 진보정당과 함께 했다가 세상을 떠난 고(故) 노회찬 의원을 비롯해 故 오재영 정의당 원내대표 정무수석, 故 이재영 진보신당 정책위의장을 언급하며 "흔들리지 않겠다"고 목소리를 높였다.
위기에 처한 당을 향해서는 내부 단결을 강조했다. 여 대표는 "이제 힘을 하나로 모을 시간"이라며 "여섯 분의 국회의원과 서른다섯 분의 지방의원을 비롯한 당의 모든 역량을 한 데 모으자"고 말했다. 또 "국민이 신뢰하고 기대하는 진보정당의 길로 함께 나아가자"고 덧붙였다.
노동운동가 출신인 여 대표는 '노회찬의 오른팔'로 꼽힌다. 노회찬 의원이 숨진 뒤 설립된 노회찬재단에 이사로 참여했고, 공석이 된 경남 창원성산에서 당선돼 20대 국회에 입성했다. 하지만 21대 총선에서는 이흥석 더불어민주당 후보와 단일화를 이루지 못해 강기윤 미래통합당(현 국민의힘) 의원에게 패하면서 원외에 머물러왔다.
[성승훈 기자]