이인영 "북 원전의 원 자도 없다…선거 때문에 저러나 싶어"

이인영 통일부 장관은 '북한 원전 추진설'과 관련해 "남북 관계와 한반도의 신경제 구상 논의를 총괄하는 부서로서, 어떤 경우에도 북한에 원전을 지어 준다는 논의를 한 적 없다는 말씀을 분명하게 드린다"고 강조했습니다.

이 장관은 오늘(1일) TBS 라디오 인터뷰에서 "신경제 구상과 관련한 (보고서) 40여쪽 되는 분량을 긴급하게 검토를 해봤지만 원전의 원 자도 없었다"면서 이같이 말했습니다.

그는 "장관이 아니라 정치인의 입장에서 놓고 보면 (야당이) '선거 때문에 저러나' 이런 생각을 할 수밖에 없다"며 "선거가 있을 때 마다 '북풍'이라든가 '좌파', '좌익' 이런 표현들을 종종 쓰면서 야당 쪽에서 공세를 강화했었기 때문에 이게 좀 정략적으로 이루어지는 측면들도 다분하다고 생각한다"고 언급했습니다.

그러면서 "실제로 하노이회담 때 '노딜'로 남북-북미 관계가 교착된 상황에서, 원전을 지어주는 프로그램을 진척시키는 구상을 한다는 건 불가능한 일"이라고 재차 반박했습니다.

이 장관은 미국 바이든 정부가 새로운 한반도 정책을 수립하는 약 6개월의 기간을 '남북의 시간', '통일부의 시간'으로 표현했습니다.

그는 이 기간 동안 우리 정부 주도로 남북 긴장 관계를 풀고 문재인 정부 임기 내 다시 한번 남북 정상회담이 이뤄지게 하는 것이 목표라고 설명했습니다.

이 장관은 "올 상반기 중 남북 관계를 복원하고 하반기에는 한반도 평화 프로세스를 본 궤도에 진입시키는 것이 목표"라며 "코로나 협력부터 시작해 남북 간 보건의료협력 전반으로, 나아가 민생협력으로까지 확대됐으면 좋겠다"고 설명했습니다.

북한 김정은의 답방과 관련해선 "김 위원장의 '답방하겠다'는 약속, 합의는 유효하다고 생각한다"면서 "내년에는 대선이 있으니 올해가 더 바람직하다고 생각한다"고 말했습니다.

[ 박유영 디지털뉴스부 기자 / shine@mbn.co.kr ]