[핫이슈] 文대통령 만나는 왕이 中 외교부장 사드보복 철회 언급할까

↑ [사진 = 연합뉴스]

지난 2016년 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 갈등이 불거진 이후 처음으로 한국을 찾은 왕이 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장이 5일 오후 청와대에서 문재인 대통령을 만난다. 이달 말 중국에서 열리는 한·중·일 정상회의를 앞둔 시점에서 방한 것이라 문 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간 정상회담 일정과 의제 등 다양한 외교 현안을 논의할 것으로 보인다.
관심을 끄는 대목은 왕 부장이 문 대통령 접견 자리에서 사드 보복 철회와 관련한 발언을 내놓을지 여부다. 전날 강경화 외교부 장관은 왕 부장과의 회담에서 사드 문제를 직접 언급하지 않았지만 한·중 관계 정상화를 위해서는 사드 보복 철회가 전제돼야 한다는 메시지를 우회적으로 전한 것으로 알려졌다. 차관급 대화 채널인 '인문교류촉진위원회'를 열기로 한 것도 중국 내 한류 금지 조치인 한한령 철회를 염두에 둔 것으로 볼 수 있다.
중국의 사드 보복은 2016년 7월 한국과 미국이 사드 1개 포대의 한반도 배치를 공식 발표하며 촉발됐다. 이에 중국는 강력하게 반발하며 경제보복 조치를 단행했다. 사드 부지를 제공한 롯데그룹이 직격탄을 맞아 1조원 이상의 피해를 입은 것으로 추산된다. 정부와 업계에서는 중국의 한한령으로 수 십 조원의 피해를 입은 것으로 보고 있다.
현재 강도는 많이 줄었지만 중국의 사드 보복은 이어지고 있다. 중국 단체 관광은 사실상 막혀있고 중국에서 한류 공연도 사드 보복 이전에 비해서는 많이 줄었다. 중국 정부가 사드 보복 철회를 공식적으로 선언할 가능성은 낮다. 하지만 왕 부장이 문 대통령을 만나 어떤 메시지를 내놓느냐에 따라 한·중 경제 교류는 영향을 받을 것이다. 한·중 정상회담 내용과 결과를 미리 가늠해 볼 수도 있다.
[장박원 논설위원]