한미, `FFVD` 놓고 다시 시각차 노출

한미 양국이 11일 예정된 정상회담을 열흘 정도 앞두고 다시 한 번 미묘한 시각차를 노출했다. 미국은 '최종적이고 완전히 검증된 비핵화(FFVD)'를 계속 강조하는 반면 우리 정부는 이에 대한 언급을 애써 회피하는 듯한 모습이다. 촉진자 역할을 표방한 정부가 북한을 협상장으로 다시 이끌어내 위해 의도적으로 이를 생략했다는 분석에 무게가 실린다.
미 국무부는 지난달 29일(현지시간) 워싱턴DC에서 열린 한미 외교장관 회담과 관련해 1일 낸 보도자료에서 "강경화 외교부 장관과 마이크 폼페이오 미국 국무장관은 북한의 '최종적이고 완전하게 검증된 비핵화'(FFVD)를 달성하기 위한 '조율된 노력'에 대해 논의했다"고 밝혔다.
로버트 팔라디노 미 국무부 부대변인은 두 장관이 남북, 미·북 간 최근 상황에 대한 의견을 공유했다면서 한미일간 삼각 협력뿐 아니라 미국의 인도·태평양 전략 및 한국의 신남방정책에 대한 협력도 다짐했다고 전했다.
FFVD를 핵심 개념으로 꼽은 미 국무부의 발표와 달리 강 장관은 회담 결과를 전하며 이에 대해 언급하지 않았다. 강 장관은 회담 직후 특파원단과 간담회를 하고 "하노이 북미 정상회담 이후 현 단계에서 가장 중요한 것은 북미 협상을 재개하는 것"이라며 한미 양국의 대북정책 지향점이 완전히 일치한다는 점을 재차 확인했다고 밝혔다.
강 장관은 아울러 "한미 간에서는 북핵 관련 모든 사안에 대해 깊이 있고 허심탄회하게 의견교환이 이뤄지고 있다"며 하노이 회담 결렬 이후 언론에서 제기된 '한미공조 균열설'을 일축했다. 즉 회담 핵심사항으로 △미·북 협상 재개 △한미 간 일치된 대북정책 지향점 △굳건한 한미 공조 재확인을 꼽은 것이다.
FFVD를 둘러싼 양국의 시각차가 드러난 건 이번이 처음이 아니다. 외교부는 지난달 6일 이뤄진 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장과 스티븐 비건 미 국무부 대북정책특별대표의 한미 북핵 수석대표 회동 뒤 배포한 보도자료에도 FFVD를 거론하지 않았다. 14일 열린 한미 워킹그룹 대면회에서도 이 표현은 등장하지 않았다.
이 본부장은 지난달 8일 북핵 수석대표 회동을 마치고 귀국하면서 "그건(FFVD) 항상 기본 전제로 하는 것"이라고 설명하기도 했다. 그러나 그 기저에는 FFVD 표현을 부담스러워 할 북한의 입장을 헤아려야 하는 정부의 고민이 담겨있다는 지적이 제기된다. 미·북 양국은 지난 2월 27~28일 이뤄진 하노이 정상회담에서 '비핵화의 정의'조차 제대로 합의하지 못한 채 등을 돌린 바 있다.
[안정훈 기자]