통일부 차관 "시간 많지 않지만 연내 김정은 답방 가능"

↑ 초청 강연 나선 천해성 차관 [사진제공 = 연합뉴스]

천해성 통일부 차관은 5일 서울 세종문화회관에서 민족화해협력범국민협의회가 개최한 통일공감포럼에서 "시간이 많이 남아 있지 않지만, 북한 김정은 국무위원장의 연내 답방은 가능하다"고 말했다.
다만 천 차관은 답방 시기를 특정한 언론 보도와 관련해서는 "청와대가 사실이 아니라고 말했고 통일부가 추가로 말할 건 없다"며 선을 그었다.
김 위원장의 최근 경제 시찰 행보를 거론하며 "과거처럼 자력갱생만 강조하는 게 아니라 세계적 수준도 강조하고 있다"며 "비핵화를 통해 잘 사는 나라로 만들고 싶다는 의지의 표현인 것 같다"고 분석했다.
북미 간 비핵화 협상의 교착 국면이 지속하고 있는 데 대해서는 "가장 큰 원인은 한국전쟁 이후 지난 70년간 북미 간에 제대로 된 대화나 신뢰가 쌓일 수 있는 여건이 부족했기 때문"이라며 "한국 정부의 중재 노력이 더해져서 현 한반도 상황까지 왔다고 생각한다. 최근 북미 간 협상이 정체국면에 접어들면서 우리의 중재 노력이 더 강조되는 것 같다"고 설명했다.
[디지털뉴스국]