다음 달 제주 국제관함식에 `욱일승천기` 단 일본 함정 참가 논란

↑ [사진 출처 = 연합뉴스]

다음 달 10~14일 제주민군복합관광미항(제주해군기지)에서 열리는 '2018 대한민국 해군 국제관함식'에 일본 해상 자위대 함정이 '욱일승천기(旭日昇天旗)'를 달고 참석하는 것으로 알려져 논란이 예상된다.
군 소식통은 6일 "제주 국제관함식에 구축함 등 일본 해상 자위대 함정 수 척이 참가한다"며 "일본 함정은 욱일승천기를 달고 참가할 것"이라고 말했다.
이 소식통에 따르면 해군은 "과거 국내에서 열린 국제관함식 때도 일본 함정이 욱일승천기를 달고 참가한 적이 있다"며 "일본 해상 자위대가 이 깃발을 사용하고 있으므로 (주최 측 입장에선) 일본 함정이 욱일승천기를 달고 입항하는 것을 금지할 수는 없다"고 밝혔다.
욱일승천기는 일본 제국주의의 상징으로 일본군이 제2차 세계대전 때 사용했다.
이번 제주 국제관함식에는 이지스함과 구축함, 호위함, 초계함 등 국내 함정 이외 20여 척의 외국 함정이 참여한다.
외국 함정 중에는 항공모함인 로널드레이건호(CVN-76)와 구축함 등 미 해군 함정 4척도 참여한다.
'떠다니는 군사기지'라 불리는 로널드레이건호는 길이 332m, 높이 63m, 배수량 10만2000t에 달한다. 비행갑판 면적은 축구장 3배 크기에 해당하는 1만8210㎡에 이른다. 원자로 2기를 갖추고 있어 한 번 연료를 채우면 20년 이상 운항이 가능하다.
해군은 국제관함식을 계기로 한·미 연합해상훈련이 이뤄질 가능성에 대해 "미 항공모함이 제주 국제관함식에 참여하지만, 항모의 한반도 전개를 계기로 한·미 연합 해상훈련을 할 계획은 없다"고 말했다.
관함식은 국가원수 등이 함대와 장병을 검열하는 의식이다. 국제관함식은 1998년 건군 50주년을 기념해 최초로 열린 이래 10년마다 개최해 올해로 3회째를 맞고 있다.
[디지털뉴스국 손지영 인턴기자]