중앙은 `공중전` 현장은 `지상전`

홍준표 자유한국당 대표가 4일 문재인 정부 경제 정책에 맹공을 펼쳤다. 홍 대표가 6·13 지방선거 지원 유세 중단을 선언한만큼 당 지도부는 경제와 외교·안보 이슈와 관련한 '공중전'을 펼치고 지방선거 현장에서는 후보들이 '지상전'을 펼친다는 전략이다.
홍 대표는 이날 서울 여의도 당사에서 열린 '서민경제 2배 만들기 대책회의'에서 "서민경제가 파탄 지경에 이르렀고, 대통령이나 청와대 참모들의 경제 인식은 참으로 걱정스럽다"며 "생계형 적합업종 지정과 최저임금 현실화로 인해 (경제 현장에서) 대책을 정부에 요구하고 있다"고 주장했다. 홍 대표는 또 이날 페이스북을 통해 "미북회담이 이상한 방향으로 흘러가고 있다. 남북은 합작하여 '우리민족끼리'를 외치고 있고, 미북은 합작하여 미국 본토만 안전한 ICBM(대륙간탄도미사일) 폐기만 협상하려고 한다"며 한국은 환상적 민족주의에 취해 국가 백년대계인 안보가 무너지고 있다"고 밝혔다.
정진석 한국당 경제파탄특위 위원장도 전날 청와대가 '최저임금 인상의 긍정적 효과가 90%'라며 제시한 통계자료와 관련해 "최저임금 인상으로 피해를 본 사람을 제외하고 이득을 본 사람만 따져서 통계를 제시했다. 아전인수격의 자료"라며 "소득주도 성장은 저녁이 있는 삶은 커녕, 저녁에 투잡을 뛰도록하는 고단한 정책"이라고 밝혔다.
홍 대표가 당사에서 공개회의를 주재한 것은 지난 달 24일 중앙선대위·시도당원장 연석회의 이후 열흘 만이다. 한국당은 앞으로 중앙당은 중앙 정치 이슈를 다루고, 선거 현장에서는 지역맞춤형 공약과 '인물론'으로 표심을 자극한다는 투트랙 선거 전략을 이어간다는 방침이다.
한국당이 이처럼 '투트랙 선거 전략'을 택한 것은 홍 대표가 강조하는 경제 파탄과 문재인 정부 외교·안보 정책에 대한 비판이 효과를 보지 못한다는 판단 때문으로 풀이된다. 여기에 지방선거 출마 후보들이 당 지도부에 '선거 유세는 지역에서 알아서 하겠다'고 요청하는 등 '홍준표 패싱'과 무관하지 않다는 분석도 나온다.
지방선거 직전 한국당이 갑작스럽게 전략을 수정한 것이 얼마나 효과를 볼 수 있을지에 대해서는 좀 더 지켜봐야 할 전망이다.
일반적으로 선거가 다가올수록 당 지도부는 전국 곳곳을 돌며 유권자들에게 지지를 호소한다. 한국당 지도부 역시 당초 이같은 계획을 세웠지만 홍 대표의 지방선거 지원 유세 중단 결정으로 전략에 차질을 빚은만큼 당 지도부와 출마 후보들의 고민이 더욱 깊어질 전망이다. 여기에 한국당 지도부가 '공중전'을 펼친다고 해도 유사한 메시지만 반복될 경우 파급 효과가 크지 않을 것이라는 우려도 나온다.
[정석환 기자]