한반도 상공 지킬 F-35A 1호기 공개…참석자들 기립박수

↑ 첫 비행하는 F-35A 1호기 [출처 = 연합뉴스]

우리 군의 전략무기가 될 F-35A 스텔스 전투기가 처음으로 위용을 드러냈다.
오는 2021년까지 모두 40대가 대한민국 공군에 인도되는 데, 이중 처음 제작된 1호기가 28일(현지시간) 제작사인 록히드마틴의 미국 텍사스주 포트워스 최종 조립공장에서 공개된 것이다.
한국과 미국의 의원들과 군, 업체 관계자 등 출고식에 참석한 450여 명은 일제히 자리에서 일어나 기립박수로 맞았다.
F-35A 스텔스 전투기는 1호기를 시작으로 올해 총 6대가 출고될 예정이며, 이들 전투기는 미국 애리조나주에 파견 중인 한국군 조종사들의 훈련을 거쳐 내년 3월부터 순차적으로 한국에 인도된다.
F-35A는 적의 레이더에 포착되지 않는 스텔스 기능 때문에 유사시 북한군 방공망을 피해 내륙 깊숙한 지역까지 은밀하게 침투해 핵과 미사일 시스템을 정밀 타격할 수 있다. 이 때문에 북한의 핵·미사일 시설을 탐지·추적하고 격파하는 작전개념인 '킬 체인'(Kill Chain)의 핵심 전력으로 꼽힌다.
[디지털뉴스국]