송영무 국방 "공관 근무병 철수하고 민간인력 대체"

송영무 국방부 장관이 국방개혁 일환으로 지휘관 공관에 근무하는 병력을 철수하고 민간인력으로 대체하는 방안을 마련할 것을 지시한 것으로 확인됐다.
육군 대장의 부인이 공관병을 상대로 '갑질'을 일삼았다는 군인권센터의 폭로 이후 공관병들이 지휘관이나 그 가족들의 허드렛일까지 도맡고 있다는 비판 여론이 거세지면서 이에 대한 대응 조치로 해석된다.
국방부 관계자는 1일 "송 장관이 공관 근무 병력을 민간 인력으로 대체하는 방안을 마련하도록 지시했다"면서 "현재 국방부에서 검토 중"이라고 밝혔다. 송 장관은 평소 행정·근무지원 병력을 민간 인력으로 대체하고, 현역 장병은 전투부대에 보직해야 한다는 신념을 밝혀왔다고 이 관계자는 전했다.
국방부는 송 장관의 지시에 따라 지휘관 공관병 제도의 폐지 여부와 함께 민간 인력으로 대체하는 방안 마련에 본격 착수했다. 군 지휘관 관사 또는 공관에는 근무병, 조리병, 운전부사관 등 2∼3명이 근무하고 있고, 대장급 공관에는 4명가량이 근무하는 것으로 알려졌다.
또한 국방부는 공관병을 상대로 한 '갑질' 논란과 관련해 감사에 착수했다. 문상균 국방부 대변인은 "군인권센터에서 국방부로 민원을 제기했고, 의혹 대상자가 대장급 장교란 점을 고려해 감사관실을 통해 감사에 착수할 예정"이라 말했다. 앞서 군인권센터는 전날 "박 모 육군 대장 가족이 관사에서 근무하는 공관병과 조리병에게 가족의 속옷 빨래 등 사적 업무를 시키는 갑질을 일삼으며 노예처럼 부렸다"는 의혹을 제기했다.
한편 박모 대장은 "저의 가족 및 공관병 운용과 관련해 물의를 일으킨 점을 송구스럽게 생각하며 진위 여부를 떠나 전적으로 부덕의 소치라 생각하고 깊은 책임감을 느낀다"는 입장을 표명했다.
[박태인 기자]