北 침묵…정전협정일 대답은 대화수용이냐 군사도발이냐

문재인 대통령이 정전협정 64주년인 7월 27일을 기해 '군사분계선에서 적대행위를 상호 중지'하자는 제안에 대해 북한은 반응을 보이지 않고 있다. 오히려 북한 평앙북도 구성에서 미사일 발사 장비 수송 움직임이 포착되어 정부는 북한군의 동향을 면밀히 주시하면서 대화의 문을 계속 열어놓겠다는 게 방침이다.
백태현 통일부 대변인은 26일 "(군사당국회담 제의에 대한) 북한의 반응이 없는 상황"이라며 "대화의 데드라인은 없고 정부는 차분하고 담담하게 북측의 호응을 기다리겠다"고 말했다. 백 대변인은 "북한과의 대화는 그간 예측할 수 없는 상황이 많았다"면서 "잘 되는 경우는 잘 되는 경우대로 또 어려운 상황은 어려운 상황대로 거기에 맞춰서 차분히 준비해 나가겠다"고 밝혔다. 국방부 관계자도 "27일이 지났다고 해서 군사회담 제안을 철회하는 것은 아니며, 앞으로도 인내심을 갖고 북한의 호응을 기다릴 것"이라고 밝혔다.
반면 북한은 26일 대륙간탄도미사일(ICBM)급 '화성-14' 발사에 대한 유엔을 비롯한 국제사회의 대북제재와 관련해 "그 어떤 제재나 봉쇄도 통할 수 없다. 오히려 그것은 스스로 제 목을 조이는 올가미로 될 뿐"이라고 주장했다. 노동신문은 "핵억제력은 세계의 정치지형과 동북아시아의 역학 구도를 뒤바꾸어놓았다"며 "적대세력들에게는 도저히 풀 수 없는 '최대의 골칫거리'로 되었다"고 덧붙였다. 북한은 6·25전쟁에서 미국을 싸워 이겼다고 주장하며 정전협정 체결일을 '조국해방전쟁 승리 기념일', '전승절' 등으로 부른다. 이와관련해 김동엽 경남대 극동문제연구소 교수는 "북한이 화성-12(5월 14일 발사한 중장거리탄도미사일)나 화성-14(7월 4일 발사한 대륙간탄도미사일급 미사일)를 재발사할 가능성이 커 보이고, 고체 ICBM 발사 시도에 나설 가능성도 없지 않다"고 전망했다.
한편 리용호 북한 외무상이 내달 7일 필리핀 마닐라에서 열리는 아세안지역안보포럼(ARF)에 참석한다는 뜻을 주최 측에 통보한 것으로 26일 알려졌다. 외교 소식통에 따르면 북한은 최근 올해 아세안 의장국인 필리핀에 리 외무상의 ARF 참석 의사를 통보하고, 등록 절차를 진행한 것으로 전해졌다.
최희철 외무성 부상을 단장으로 하는 북한 외무성 대표단이 필리핀을 방문하기 위해 25일 평양을 떠난 것도 리 외무상의 ARF 참석을 계기로 한 필리핀 측과의 외교적 조율을 위한 행보일 가능성이 큰 것으로 외교 소식통들은 보고 있다. 이에 따라 북한의 추가 도발 가능성으로 한반도 긴장 지수가 높아지는 가운데, ARF를 계기로 강경화 외교부 장관과의 남북 외교장관 접촉과 북미 접촉 등이 이뤄질지 주목된다.
[박태인 기자]