한미 항공기 100여대, 북한내 표적 정밀타격 훈련

한미 공군이 항공기 100여대를 동원해 북한내 표적을 정밀타격하는 훈련을 진행한다.
공군은 20일 "지난 14일부터 한미 공군의 연합작전 능력을 강화하는 맥스선더(Max Thunder) 훈련을 하고 있다"고 밝혔다. 맥스선더 훈련은 20일까지 진행된다.
이번 훈련에는 우리 공군의 주력 전투기인 F-15K를 비롯해 KF-16, FA-50, F-4E, F-5 전투기, C-130 수송기, E-737 항공통제기 등이 참가 중이다. 미군에서는 공군의 F-16 전투기, U-2 고공정찰기, 해병대의 AV-8B 수직이착륙기, 해군의 EA-18 전자전기 등이 투입됐다. 훈련에 참가하는 항공기는 모두 100여 대에 달하고 한미 군 병력은 1200여 명이다. 이번 훈련에서 한미 군은 정밀타격 연습을 집중적으로 진행 중이다. 지대공·공대공 복합 위협을 가정하고 대규모 공격편대군으로 대응하는 훈련도 하고 있다. 한미 공군은 가상 적군과 아군으로 나눠 실전적인 공중전 훈련도 한다.
21일에는 원인철 공군작전사령관(중장)이 미 공군의 F-16 전투기를, 토머스 버거슨 미 7공군사령관(중장)이 한국 공군의 FA-50 전투기를 타는 교차 지휘 비행을 함으로써 양국 공군의 우의와 신뢰를 다질 예정이다.
한편, 북한 제6차 핵실험에 대비해 미국 특수 정찰기가 방사성 물질을 탐지를 위해 동해상에 긴급 출격한 것으로 알려졌다. 정부 소식통은 이날 "미 특수정찰기 WC-135가 동해 상공에 긴급히 출격한 것으로 안다"면서 "북한 핵실험에 대비한 활동으로 보인다"고 밝혔다. 미 공군 소속 WC-135(콘스턴트 피닉스)는 지난 7일 오키나와 가데나(嘉手納) 공군기지에 도착한 뒤 임무 수행을 준비해온 것으로 알려졌다. WC-135는 시간당 최대속도가 648㎞, 최대상승고도가 12㎞로 통상 33명의 승무원과 전문분석 요원이 탑승한다. 군 당국은 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장의 경우 북한 지휘부의 명령만 떨어지면 언제든지 핵실험을 감행할 수 있는 상태라고 전했다.
[안두원 기자]