안철수 "반기문 모시겠다" 중도 보수와 충청권 끌어안기

최근 파죽지세로 지지율을 끌어 올리고 있는 안철수 전 국민의당 대표가 '반기문 외교특사' 카드를 꺼내들었다. 외교안보 분야 최고 전문가이자 충청권 핵심인사인 반기문 전 유엔사무총장과 손을 잡으면서, ‘안보 공포증'을 앓고 있는 중도보수층과 충청지역을 끌어안겠다는 포석으로 읽힌다.
국민의당 유력 대선주자인 안 전 대표는 지난달 31일 MBC 100분 토론에서 "제가 집권한다면 반기문 전 유엔 사무총장을 모시겠다"면서 "외교특사로 당장 가까운 빠른 시일 내 미국·중국·일본 정부와 소통하면서 협상 틀을 만들고 국가 간 관계가 정상화되도록 도움을 요청하겠다"고 말했다. 안 전 대표는 "다음 정부는 초기부터 외교현안 해결이 시급하다"며 "이것이 외교 문제를 빠른 시일 내 해결하는 방법"이라고 강조했다. 다만 토론 사회자가 '반 전 총장에 요청했냐'는 질문에 대해 "아직 하지 않았다. 하지만 요청하면 꼭 해주실 것"이라고 답했다.
안 전 대표가 이번 대선판 '원조' 보수후보 반 전 총장에게 러브콜을 보낸 것은 문재인 전 민주당 대표와 외교안보 분야에서 차별성을 극대화면서 중도보수 표심을 잡기 위해서다. 10년간 유엔 사무총장을 지낸 반 전 총장을 끌어들일 경우, 미중러일 4강 사이에서 외교적 해법을 찾아낼 수 있는 대체불가능한 외교자원을 확보하는 셈이다.
반 전 총장 측도 "차기 정부 들어서면 나라를 위해 어떤 일도 하겠다"며 원칙적인 찬성 의사를 밝혔다.
반 전 총장 최측근 인사는 매일경제와의 통화에서 "반 전 총장은 새로운 정부가 출범하면 나라를 위해서 어떤 일이든 할 수 있다는 생각을 가지고 있다"며 "특히 외교안보 분야가 힘든 상황에서 글로벌 네트워크가 축적된 반 전 총장이 이 분야에서 중요한 일을 할 수 있을 것"이라고 밝혔다. 다만 그는 "대선 기간 중에 선거에 관여하는 것은 바람직하지 않다는 생각이 확실하시다"며 특정후보 지지에 대해서는 선을 그었다.
다만 반 전 총장이 선거판에 몸 담았을 때 문 전 대표를 '패권세력'이라고 규정하면서 날을 세운 점을 감안하면, 안 전 대표가 보수대표 후보로 문 전 대표와 양강 구도를 형성할 경우 간접적인 지지 표시를 할 가능성도 없지 않다.
다만, 박근혜 전 대통령 구속으로 홍준표 경남도지사를 중심으로 한 자유한국당과의 연대 가능성은 상당히 희박해질 전망이다. 한국당을 중심으로 박 전 대통령에 대한 동정론이 거세지면, 탄핵을 주도하면서 호남표심을 두드리고 있는 안 전 대표로선 운신의 폭이 좁기 때문이다. 토론회에서도 당내 경선 경쟁자들이 "연대없는 자강론은 문 전 대표에게 대권을 내주는 셈"이라고 주장하자, 안 전 대표는 '열린 자강론'으로 받아쳤다. 그는 MBC 100분 토론에서 "저는 '열린 자강론'이라고 말씀드린다. 선거 이후 협치는 반드시 필요하다"며 "선거에서 승리한 정당이 다른 정당과 합의해 협치의 틀을 만드는 것이다. 그렇지 않으면 여소야대(與小野大)에서 국정 운영을 못 한다"고 말했다.
안 전 대표는 최근 연설 스타일이 바뀌었다는 평가에 대해선 "나라를 구하자는 절박감이 저를 바뀌게 만든 듯하다"며 "과외를 받은 게 아니라 혼자서 틈틈이 제 부족한 것을 채우기 위해 변화하려는 노력"이라고 설명했다.
[전범주 기자]