박근혜 대통령 측 "특검이 언론 플레이"…대면조사 불투명

최순실 게이트를 수사 중인 박영수 특별검사팀과 박근혜 대통령의 대면조사 일정이 언론에 보도된 것과 관련해 신뢰가 깨졌다며 박 대통령 측이 격양된 반응을 보였다.
박 대통령 측은 8일 "대면조사 내용은 모두 비공개로 하기로 했는데 특검이 이를 어기고 언론 플레이를 한다"고 주장했다.
전날 일부 언론매체들이 박 대통령에 대한 대면조사 시기와 장소를 '9일 청와대 위민관'이라고 보도하자 이를 특검의 언론플레이라고 규정하며 "신뢰가 깨졌다"는 주장이다. 박 대통령 측은 그동안 비공개 대면조사를 강하게 요구해왔다.
그러나 특검은 전날 브리핑에서 조사 시점을 "10일 언저리"라고 언급했고 조사 방식을 놓고도 청와대와 씨름해왔지만 수사기한 종료 전에 박 대통령 본인 조사를 진행하는 것 자체가 중요하다고 판단해 일정과 장소에 관한한 청와대의 뜻을 존중해 왔다는 입장이다.
또한 특검은 조사 기한 목표를 당초 2월 초로 세웠지만 조사 대상자들의 비협조로 차질이 생겨 9~10일 박 대통령 조사를 추진해왔다. 청와대 측이 경호 문제를 이유로 조사 장소를 청와대 내부로 고집한 것 역시 수용했다.
하지만 청와대 관계자는 "특검이 언론 유출에 대한 잘못을 인정하지 않는 한 일정을 잡기가 쉽지 않고 대면조사 일정은 불투명해졌다"고 말한 것으로 알려져 향후 대면조사 일정협의는 차질을 빚을 전망이다.
이를 두고 일각에선 박 대통령이 특검 대면조사를 거부하기 위한 수순을 밟는 것 아니냐는 지적이 제기됐다.
이에 대해 청와대 관계자는 "특검 조사는 대통령이 약속한 사안"이라고 선을 그었다.
청와대가 특검을 비판하는 배경에는 대면조사 이후의 상황까지 감안해 막판 힘겨루기를 하는 것 아니냐는 관측도 나온다. 청와대는 특검이 대면조사 이후 관련 내용에 대한 여론전을 통해 '대통령 뇌물죄' 프레임을 굳힐 것이라 보고 있다.
박 대통령 측의 강한 반발로 대면조사 일정은 당초 예정에서 최소 하루나 이틀 또는 아예 다음주로 미뤄질 공산이 크다는 분석이다.
[디지털뉴스국 김수연 인턴기자]