4월 벚꽃 대선 가시화, 2월말 정치권 경선 본격화 전망

박한철 헌법재판소장이 3월 13일 전까지 박근혜 대통령 탄핵심판 결과가 나와야한다는 입장을 밝히면서 대선시계가 빠르게 움직이고 있다. 각 대권주자 캠프에선 캠프 출범시기를 앞당기는 방안을 검토 중이고, 각 정당들도 대통령 후보 선출을 위한 당내 경선준비 작업에 속도를 내는 모습이다.
더불어민주당은 25일 국회에서 최고위원회의와 당무위원회의를 차례로 열고 당내 대선후보 선출을 위한 경선룰을 확정했다. 이에따라 26일부터 예비후보등록이 시작된다. 윤관석 민주당 수석대변인은 "비상한 상황인 데다 헌법재판소의 판결이 빨라지면 실질적으로 대선을 준비할 시간이 부족해 설 전에 예비후보등록을 받기로 했다"고 설명했다.
민주당이 이처럼 경선준비에 속도를 내는 것은 벚꽃대선이 현실로 다가온만큼 헌재 심판결과만 기다리고 있다간 당내 경선을 제대로 치러내기 힘들다는 현실적인 판단에서다.
실제 대선 공식선거운동기간은 22일로, 정치권에서 유력하다고 보는 4월 26일 대선이 치러질 경우 선거운동기간은 4월 4일부터 25일이 된다. 민주당은 선거운동기간이 시작되기 최소 한달 전 당의 대선후보를 선출한다는 방침이어서 늦어도 2월 말부터 경선을 시작해야 한다. 민주당은 전국을 4개 권역으로 나눠 경선을 실시할 방침이라 2주의 시간이 소요될 전망이다.
민주당 관계자는 "경선이 흥행 성공하려면 선거인단이 100만명은 넘어야 한다"면서 "선거인단을 모집하고, 명부를 작성하는데도 물리적으로 상당한 시간이 소요된다"고 했다.
지지율 1위를 질주하는 문재인 전 대표 측은 일찌감치 정책공약 발표 행보에 나선 만큼 벚꽃대선 여부에 상관없이 페이스를 유지하겠다는 방침이다. 문 전 대표는 새로운 인물들로 통합형 대선캠프를 꾸린다는 방침 하에 인선 막바지 작업 중이다. 문 전 대표 측 대변인인 김경수 민주당 의원은 "대선일정에 상관없이 서두르지 않고 대선캠프를 내실있게 꾸리는데 주력할 것"이라며 "문 전 대표는 연휴 중 양산 자택에 머물며 구정 이후 행보를 구상할 것"이라고 전했다.
안희정 충남지사, 이재명 성남시장 등 현직 지방자치단체장들은 벚꽃대선 여부와 관계없이 경선때까지 현직을 유지할 수 있어 한숨을 돌린 모습이다. 선거법상 지방자치단체장이 선거에 출마를 하려면 90일 이전에 사임해야 하지만, 대통령 탄핵에 따른 조기대선은 보궐선거라 선거전 30일 전까지 사퇴하면 출마할 수 있기 때문이다.
민주당과 달리 새누리당과 바른정당 등 범여권은 아직 경선일정 논의에 시동을 걸지 못하고 있다. 보수진영 유력주자로 눈독을 들이고 있는 반기문 전 유엔 사무총장과 연대 여부가 아직 결론나지 않은 상태이기 때문이다. 다만 바른정당에선 유승민 의원·남경필 경기지사 등 잠룡들을 중심으로 경선일정을 확정하자는 얘기가 제기되는 상황이다.
각 대선주자들도 벚꽃대선이 현실로 나가오면서 움직임이 바빠졌다. 보수진영 후보로 거론되는 반기문 전 총장은 김종인 전 민주당 대표, 오세훈 전 서울시장, 정의화 전 국회의장 등 정치지도자들과 잇달아 만남을 갖고 소위 '빅텐트'를 치기 위한 세결집에 적극적으로 나서고 있다. 반 전 총장은 애초 기성 정치권과 거리를 두고 국민들과 직접 만남을 갖는 행보를 계획했지만 벚꽃대선이 현실화하면서 선거전략을 수정했다. 본격적인 선거전에 임하면 지역 조직이 가동돼야 하는데 아직 정당기반을 갖추지 못한 반 전 총장 입장에선 본인의 호불호와 관계없이 정당가입이 불가피한 상황이다.
안철수 전 국민의당 대표의 발걸음도 빨라지고 있다. 안 전 대표는 당내 초선의원들을 중심으로 대선캠프 진용을 이번주 안에 갖출 예정이다. 우선 공보업무를 보는 대변인은 이용주 의원이, 비서실장으로는 송기석 의원이 맡는다. 안 전 대표에게 경제정책 자문을 했던 채이배 의원은 정책분야 실무자급을 맡기로 했다.
국민의당 한 초선의원은 "공보·홍보·비서·정책 등 분야별로 책임자를 꼽았으며 빠르면 25일 안 전 대표가 이를 확정할 것으로 안다"며 "대선 출마 선언은 서두르지는 않을 것이며 정책 공약을 가다듬어 새로운 방식으로 발표하는 것을 고민하고 있다"고 말했다.
최근 총선 홍보비 리베이트 의혹 사건 1심에서 무죄를 선고받은 박선숙 의원은 안 전 대표의 정무 부문 참모 역할을 지속하면서 김성식 의원과 함께 캠프 좌장급 보직을 맡을 것으로 전해졌다.
이밖에도 안 전 대표 측 싱크탱크인 '정책 네트워크 내일'의 박왕규 부소장이나 정기남 국민의당 홍보위원장도 각각 정책과 홍보 업무를 맡는다. 캠프는 향후 정책공약 발굴에 집중하고 2012년 대선 당시 정책과 싱크탱크 '정책 네트워크 내일'이 발표한 과제들도 발전시켜나간다는 계획이다.
최근 국민주권개혁회의를 출범시킨 손학규 의장도 "국민의당은 중요한 개혁세력의 한 일원이 될 것이고, 앞으로 연대와 연합을 통해서 새로운 정치를 만들어갈 대상이 될 것"이라며 국민의당과의 연대에 매진하고 있다. 연대 시점에 대해선 "우선 국민주권개혁회의의 조직을 확대한 뒤 구체적인 협상에 들어갈 것이다. 박지원 대표와도 곧 만날 예정이다"고 밝혔다. 반기문 전 유엔 사무총장과도 곧 만날 예정이라며 가능성은 열어 놓은 상태이지만 국민의당과 연대 가능성이 더 높은 상황이다.
현재 국민주권개혁회의는 실무진을 정비하는 과정에 있다. 손 의장의 씽크탱크인 동아시아미래재단 관계자는 "현재 주권회의 실무진을 개편하는 과정에 있다"며 "실무진이 정비가 되는 대로 본격적인 움직임에 들어가겠다"고 말했다. 설연휴 전후로 국민의당과 협상에 들어갈 수 있다는 점을 시사한 것이다.
국민의당의 반응도 긍정적인 편이다. 25일 박지원 대표는 손 의장이 국민의당과의 연대 및 연합 의사를 공개적으로 타진한 것과 관련해 "정권교체로 보답하겠다"며 맞장구 쳤다. 다만 박 대표는 "오늘 내일 사이에 그러한 것(손 의장과의 연대 및 연합)이 이뤄진다고는 기대하지 않는다"며 "정치권이기 때문에 많은 대화와 양보, 인내가 필요하다. 박근혜 대통령 탄핵이 어떤 시점에서 이뤄지느냐 등을 보면서 논의하겠다"고 확답을 유보했다.
[오수현 기자 / 전범주 기자 / 김효성 기자 / 김태준 기자]