특검, 블랙리스트 '윗선' 김기춘·조윤선 오늘 출석…피의자 신분으로 조사

↑ 사진=연합뉴스

'왕실장'으로 권세를 떨치던 김기춘(78) 전 대통령 비서실장이 결국 17일 박영수 특별검사팀에서 피의자 신분으로 조사를 받게 됐습니다.

같은 날 조윤선(51) 문화체육관광부 장관도 조사를 받습니다.

특검이 이들을 '문화예술계 블랙리스트'와 관련한 피의자 신분이라고 명시한 만큼 사법처리 가능성에 무게가 실립니다.

이번 소환이 눈길을 끄는 것은 김 전 실장이 박근혜 정부에서 막강한 지위와 권한을 지녔던 실세였기 때문입니다.

김 전 실장은 현 정부 초기인 2013년 8월부터 작년 2월까지 청와대 2인자이자 '대통령의 그림자'로 불리는 비서실장을 지냈습니다.

박 대통령을 가장 가까이에서 보좌하며 일거수일투족을 지켜봤습니다.

박 대통령의 부친인 박정희 전 대통령 때부터 2대에 걸쳐 인연을 맺은 특이한 이력도 있습니다.

1970년도 초 법무부 검사로 재직하며 유신헌법의 초안을 만드는 실무작업을 한 것으로 알려졌습니다.

박 전 대통령과 육영수 여사의 이름을 따서 만든 '정수장학회'에서 장학금을 받은 졸업생 모임인 '상청회' 회장을 지냈고, 이런 이력과 충성심 덕분에 박 대통령의 신임이 매우 두터웠다는 후문입니다.

김 전 실장은 국회 청문회에 나와 "최순실을 모른다"고 진술했지만, 박영선 더불어민주당 의원이 공개한 한 토론회 영상에서 최씨의 실명을 거론하는 장면이 나오자 "최씨 이름을 못 들었다고는 할 수 없다"고 말을 바꿔 위증 논란이 일기도 했습니다.

김 전 실장을 블랙리스트 의혹과 관련해 줄곧 관련성을 전면 부인해왔습니다.

조 장관은 현 정부 출범 이후 여성가족부 장관과 최초의 여성 정무수석을 잇달아 지내며 박 대통령의 신임을 얻었습니다.

변호사 출신으로 2002년 대선 당시 한나라당 이회창 후보의 선거대책위 공동대변인으로 정계에 입문한 조 수석은 비례대표로 18대 국회의원을 지냈습니다.

그는 박 대통령이 새누리당 비대위원장을 지낸 2012년부터 당선인 시절까지 대변인으로 보좌했습니다.

사상 첫 여성 정무수석에 기용되면서도 '튀지 않는' 행보와 세련된 스타일로 대중적 인기를 끌었습니다.

지난해 4·13 총선을 앞두고 새누리당 서초갑 공천 심사에서 탈락했지만 그해 9월 문체부 장관으로 임명됐습니다.

조 장관은 작년 12월 국회 청문회에서 "블랙리스트를 전혀 본 적 없다"고 부인했다가 이달 9일 두 번째 청문회에선 "예술인들 지원을 배제하는 그런 명단은 있었던 것으로 판단되고 있다"며 리스트의 존재는 인지했다고 시인했습니다.

다만, 조 장관은 블랙리스트를 직접 본 적은 없고 작성 경위나 전달 경위는 알지 못한다고 거듭 주장했습니다.

김 전 실장과 조 장관은 블랙리스트 의혹의 '윗선'으로 의심받습니다.

앞서 특검팀은 블랙리스트 작성·관리가 자유민주주의에 정면으로 위배되는 중대범죄라고 판단하고, 명단 작성·관리에 관여한 김종덕(60) 전 문체부 장관과 정관주(53) 전 문체부 1차관, 신동철(56) 전 청와대 정무비서관을 구속했습니다.

김 전 실장은 대통령 비서실장 재임 당시 블랙리스트 작성·관리, 지원 배제 실행 업무의 '총지휘자'라는 의심을 사고 있습니다.

조 장관은 2014년 6월부터 이듬해 5월까지 청와대 정무수석으로 재직하며 리스트 작성에 관여한 의혹을 받고 있습니다.

두 사람이 모두 소환되면서 리스트의 실체와 청와대 개입 여부 등을 규명하는 특검 수사가 정점으로 치닫고 있습니다.

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