潘 귀국 전날 충청 찾은 文 "충청 민심이 대선 승리 바로미터"

문재인 전 더불어민주당 대표가 유력한 대권 경쟁자인 반기문 전 유엔 사무총장의 귀국을 하루 앞둔 11일 반 전 총장의 고향인 충청도를 찾았다. 반 전 총장의 귀국 직후 발생할 컨벤션 효과(정치 이벤트 직후 지지율 상승 현상)를 사전에 차단하고, 대선의 향방을 가를 중원 싸움에서 밀리지 않겠다는 의지를 드러낸 행보라는 해석이 나온다.
문 전 대표는 이날 충남 천안시와 충북 청주시를 각각 방문했다. 반 전 총장의 고향이 충북 음성이라 충청권에선 반풍(潘風·반기문바람)이 가장 거세게 불고 있다. 또 12일 반 전 총장의 귀국이 예정돼 있어 '충청대망론'에 대한 기대도 커져가는 모습이다.
이런 국면에서 문 전 대표가 충남과 충북을 동시 방문하자 정치권에선 문 전 대표가 충청권에서 반 전 총장과 정면대결을 피하지 않겠다는 의지를 드러낸 것이라는 평가가 나온다. 또 최근 대선주자 지지율조사에서 1위를 질주하는 흐름을 충청권에서도 이어가면서 대세론을 확실히 굳히겠다는 의도로도 풀이된다.
이날 문 전 대표는 광폭 행보를 펼치며 충청권 지역민심을 훑었다. 아침 일찍 충남 천안 소재 국립 망향의 동산을 찾아 위안부 피해자 할머니들의 묘소를 참배한 뒤, 성환이화시장 5일장을 방문해 시장상인들과 대화의 시간을 가졌다. 이어 충북 청주로 이동해 충북도청에서 충북지역 기자간담회를 갖고, 청주상공회의소로 자리를 옮겨 회장단 간담회를 열었다.
문 전 대표는 이날 충북지역 기자단과 만남에서 "이제까지 충청의 민심이 대선 승리의 바로미터였다"며 "국가권력의 사유화로 국가시스템을 붕괴시킨 세력을 심판하고 적폐 청산, 사회대개혁, 새로운 대한민국을 건설할 세력으로 정권을 교체하는데 충청이 나서달라"고 요청했다.
위안부 할머니 묘소를 참배하면서는 "박근혜 대통령의 국정농단 가운데 이루어진 위안부 합의는 그냥 10억엔 돈만 받았을 뿐 일본으로부터 공식적인 사죄조차 받지 못했다. 위안부 문제에 대해 새롭게 합의를 해야 한다"며 지지층 결집에 나서기도 했다.
[오수현 기자]