허영일 새정치 부대변인, ‘김정은 존경’ 발언 논란에 “부대변인 직 사퇴”

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‘김정은 존경’ 발언으로 논란에 휩싸인 허영일 새정치민주연합 부대변인이 27일 자진 사퇴했다.
허 부대변인은 남북 고위급 접촉이 타결된 25일 자신의 SNS를 통해 “대한민국 국가수반이신 박근혜 대통령께서 정말 큰일을 하셨다”며 “조선민주주의인민공화국 김정은 위원장께서도 어려운 결정을 하셨다. 두 분 다 존경한다”고 글을 올렸다. 이어 “그런데 박근혜 대통령님을 더 존경한다. 정말 힘든 결정을 하셨다”고 덧붙였다.
이후 허 부대변인은 논란에 휩싸이자 자신의 SNS에 “당에 누를 끼쳤다. 내 본 뜻을 국민들에게 설득력 있게 전달하지 못한 것도 제 불찰이었다”며 “새정치민주연합 부대변인을 사퇴한다”고 밝혔다.
그는 “본의 아니게 지뢰 폭발로 부상을 당한 장병들에게 마음의 상처를 주었다면 죄송하게 생각한다. 하지만 한반도 평화와 통일을 염원하는 제 본심만은 알아주시길 바란다”고 덧붙였다.
앞서 새누리당은 “북한의 도발로 다리를 잃어야 했던 군인의 가슴에 대못을 박는 일”이라며 허 부대변인의 해임을 요구했다.
‘허영일’ 기사를 접한 네티즌들은 “허영일, 발언 경솔했다” “허영일, 김정은 존경 발언했구나” “허영일, 부대변인 직 자진 사퇴했구나”등의 반응을 보였다.
[매경닷컴 남윤정 인턴기자]