오바마 대통령 4월 방일…한국 방문도 검토 중

버락 오바마 미국 대통령이 오는 4월 일본을 방문할 것으로 알려졌다.
3일 요미우리신문이 미일 양국 정부 관계자를 인용해 보도한 내용에 따르면 오바마 대통령은 4월 아시아 순방 때 필리핀, 말레이시아와 함께 일본을 방문하기로 뜻을 굳혔다. 이어 한국 방문을 추가하는 것도 검토하고 있다.
오바마 대통령이 4월에 일본에 방문하면 지난 2009년 11월과 2010년 11월에 이어 3번째로 일본을 찾는 것이다.
이번 방일 논의는 아베 총리가 지난해 2월 정상 회담에서 초청한데 따른 답방 차원인 것으로 알려졌다. 특히 아베 총리의 야스쿠니 신사 참배 이후 미국 정부가 '실망했다'고 표명한 이후 양국 정상이 만나는 자리인 만큼 방일 성사 여부에 촉각이 곤두서 있는 상황.
현재 일본 외교 당국은 미일동맹의 견고함을 확인시킨다는 차원에서 오바마 대통령의 2박3일 국빈방문을 희망한 것으로 알려졌으나 국빈방문으로 할지, 체류기간을 1박으로 줄여 실무방문 형식을 취할지 등은 아직 결론나지 않은 것으로 알려졌다.
방일이 성사될 경우 오바마 대통령과 아베 총리는 오키나와 미군기지 이전, 환태평양경제동반자협정(TPP) 체결, 중일간 센카쿠(중국명 댜오위다오) 열도 갈등, 북핵문제와 함께 한일, 중일관계 정상화 방안 등을 논의할 전망이다.
[매경닷컴 최익호 기자]