한·중 수교 20년…외교·안보 문제 '산 넘어 산'

【 앵커멘트 】
양국은 지난 20년간 정치와 외교·안보 분야에서도 비약적인 발전을 이뤘습니다.
하지만 북한과 역사 문제 등에서는 아직 뚜렷한 시각차를 보이고 있어 양국이 풀어야 할 숙제가 남아 있습니다.
(이어서) 정성기 기자가 보도합니다.


【 기자 】
우리나라와 중국은 수교 후 활발한 정치·외교 교류를 통해 양국 관계를 지속적으로 격상시켜 왔습니다.

지금껏 이뤄진 정상회담만 총 56회, 외교장관 회담은 100번이 넘게 열렸습니다.

하지만 외교·안보 문제에 있어선 여전히 풀어야 할 숙제가 많습니다.

<이펙트: 한-중 vs. 북-중>

가장 큰 변수는 북한입니다.

지난 2010년 천안함 침몰과 북한의 연평도 포격 도발 당시, 중국은 노골적인 '북한 감싸기'로 일관했습니다.

결국, 중국의 반대로 유엔 차원의 대북제재는 무산됐고, 한·중 관계는 급격히 얼어붙었습니다.

<탈북자·인권>

북한 탈북자 문제는 한·중 관계의 '화약고'로 불립니다.

우리 정부는 중국 정부의 탈북자 강제 송환에 반대의 목소리를 내고 있습니다.

▶ 인터뷰 : 윤덕민 / 국립외교원 교수
- "탈북자 문제도 큰 틀에서 보면 인권 문제인데, 여전히 한국과 중국 사이엔 인권에 대한 상당한 시각차가 있다고 생각합니다."

최근엔 북한인권운동가 김영환 씨의 중국 내 구금과 고문 문제까지 불거지면서 인권 문제를 둘러싼 양국 갈등의 골은 더욱 깊어졌습니다.

<불법 조업>

중국 어선의 서해상 불법 조업 문제도 한·중 외교 마찰의 불씨입니다.

중국 어선을 단속하던 우리 해경이 중국 선원의 흉기에 찔려 사망했지만, 중국 정부는 사과와 재발 방지에 미온적입니다.

이밖에 중국의 이어도 영유권 주장과 역사 왜곡 문제 역시 언제든 외교 마찰로 번질 수 있는 사안입니다.

전문가들은 민감한 사안에 있어서 우리 목소리를 내면서도 양국의 전략적 관계가 악화하지 않도록 하는 치밀한 외교력이 필요한 시점이라고 입을 모읍니다.

MBN뉴스 정성기입니다.