외규장각 도서 반환…인고의 협상 20년

【 앵커멘트 】
프랑스에 빼앗긴 외규장각 도서 반환 시도가 공식적으로 처음 이뤄진 건 지난 1991년의 일입니다.
지난 20여 년간의 협상 과정을 고정수 기자가 정리했습니다.


【 기자 】
프랑스에 있던 외규장각 도서가 반환되는 과정은 그야말로 한 편의 드라마였습니다.

지난 1991년 서울대가 파리 국립도서관에 있는 것으로 확인된 외규장각 도서의 반환을 정부에 요청하면서, 반환 문제는 양 국간 주요 외교문제로 부각됐습니다.

프랑스 정부는 이어 열린 정상회담에서 상호 교류와 대여 원칙에 합의하며, 반환 문제는 쉽게 풀리는 듯했습니다.

하지만, 강탈한 문화재를 많이 보유한 프랑스 정부는 다른 나라의 반환 요구도 빗발칠까 우려해 영구 대여 방식에 제동을 걸었습니다.

이를 고려해 우리 정부는 지난 2001년 국내 보유 문화재와 맞교환 방식을 추진했지만, 여론의 뭇매를 맞고 포기했습니다.

상황이 급박하게 바뀐 건 지난 2007년 프랑스 사르코지 대통령이 취임 이후 반환 협상에 적극적으로 응하면서부터입니다.

정부도 대여 형식보다는 실질적으로 돌려받는 것을 우선 방침으로 정하면서, 협상은 빠르게 진전됐습니다.

이윽고 지난해 G20 서울 정상회의와 올해 추가 협의를 거쳐 한국과 프랑스 정부는 외규장각 도서 반환에 합의했습니다.

▶ 인터뷰 : 김영선 / 전 외교통상부 대변인 (2월 7일)
- "5년 단위의 갱신 가능한 대여라는 형식으로서 사실상 외규장각 도서가 한국 측으로 돌아오는 내용이 되겠습니다."

정부는 외규장각 1차 반환도서가 도착하는 역사적인 오늘(14일), 프랑스와의 미래 지향적 관계가 발전하기를 기대한다고 밝혔습니다.

MBN뉴스 고정수입니다.