'임신성 당뇨' 노출된 아이, '이것' 위험 커진다…뭐길래?

뇌 발달·비만에 영향 미쳐
나중 당뇨병 발생 위험도 커진다

↑ 위 사진은 기사 내용과 직접적 관련이 없음/사진=게티이미지뱅크

임신성 당뇨 노출이 태어난 아이의 뇌 발달과 비만에 영향을 미칠 수 있다는 가능성이 제기됐습니다.

임신성 당뇨는 원래 당뇨병이 없던 여성이 임신 중 당뇨병이 발생한 것으로, 임신 여성의 약 3~9%에서 임신 24~28주에 나타납니다.

이를 방치하면 임신중독증인 자간전증으로 이어질 수 있으며, 산모와 태어난 아이 모두 나중 당뇨병 발생 위험도 커집니다.

어제(23일) 의학 뉴스 포털 메드페이지 투데이(MedPage Today)에 따르면 미국 서던 캘리포니아 대학 의대 내분비내과의 뤄산(Shan Luo) 교수 연구팀은 '청소년 뇌 인지 발달'(ABCD) 연구 자료를 분석했고 위 같은 사실이 밝혀졌습니다.

연구팀에 따르면 임신성 당뇨에 노출된 아이들은 그렇지 않은 아이들보다 대뇌 피질의 총(total)회색질 용적이 현저히 작은 것으로 나타났습니다.

8521명(평균연령 9.9세, 남아 51.4%, 백인 56.2%, 히스패닉 19.3%, 흑인 12.5%)의 아이들이 연구 대상으로 참여했으며 이 중 7.2%가 임신성 당뇨에 노출됐습니다.

임신성 당뇨 노출은 비만 지표와도 연관이 있는 것으로 나타났습니다.

임신성 당뇨에 노출된 아이들은 42%가 비만 또는 과체중으로 노출되지 않은 아이들의 29%보다 훨씬 많았습니다.

또한 이 아이들은 비만 지표인 체질량 지수(BMI), 허리둘레, 체중-신장 비율도 훨씬 높았습니다.

연구팀은 대뇌 피질 총회색질 용적이 부분적으로 이러한 연관성에 영향을 미쳤을 수 있다고 설명했습니다.

대뇌 피질의 회색질 용적이 작은 것은 임신성 당뇨 노출 아이의 비만을 설명하는 신경학적, 생물학적 메커니즘일 수 있다는 것입니다.

연구팀은 임신성 당뇨에 의한 이상지질혈증, 고혈당, 염증이 뇌의 이러한 변화를 가져왔을 수 있다고 말했습니다.

재태 연령, 다른 임신 합병증, 출생 시 아이의 건강, 임신 중 음주/흡연 등 다른 변수들을 고려했지만 이 결과에는 변함이 없었으며 연구 대상이 된 아이 중 쌍둥이만을 선별해 따로 분석해봤지만 이 역시 결과에는 변함이 없었습니다.

임상의들은 임신성 당뇨 노출이 태어난 아이들의 뇌 발달에 부정적인 영향을 미칠 수 있음을 유념할 필요가 있다고 연구팀은 당부했습니다.

해당 연구 결과는 미국 비만 학회(Obesity Society) 학술지 '비만'(Obesity) 최신 호에 발표됐습니다.

[장나영 디지털뉴스부 인턴기자 jangnayoungny@gmail.com]