지방간도 대물림…"부모 발병시 자녀 위험 최대 2.6배"

↑ 지방간/사진=연합뉴스

부모 중 누구라도 비알코올성 지방간이 있으면 자녀한테도 지방간이 생길 위험이 높다는 연구 결과가 나왔습니다.

삼성서울병원 소화기내과 곽금연·신동현 교수, 경희대병원 소화기내과 박예완 교수 공동 연구팀은 2010∼2019년 국민건강영양조사에 참여한 부모(3천474명)와 12∼18세의 청소년 자녀(2천335명)를 대상으로 분석한 결과 이런 연관성이 관찰됐다고 6일 밝혔습니다.

연구팀은 부모 중 어느 한쪽이라도 지방간이 있는 경우, 실제 자녀의 지방간에 어떤 영향을 미치는지 분석했습니다.

그 결과 부모에서 자녀로 이어지는 지방간의 연결 고리가 뚜렷했는데, 지방간이 없는 부모를 둔 자녀(1천336명)의 지방간 유병률은 3.1%에 그쳤지만, 지방간이 있는 부모를 둔 자녀(999명)의 유병률은 10.2%로 껑충 뛴 것으로 분석됐습니다.

연구팀은 부모 중 누구라도 지방간이 있으면 자녀의 지방간 발병 위험이 지방간이 없는 부모에 견줘 1.75배 높아지는 것으로 추산했습니다. 이런 위험은 부모 모두 지방간이 있는 경우 2.6배까지 증가하는 것으로 나타났습니다.

그러면서 "환경적 요인보다 유전적 요인이 자녀의 지방간 발병에 영향을 미치는 것으로 보인다"고 설명하며 "조기 치료가 중요한 만큼 국내에서도 청소년의 지방간 조기 발견과 치료에 대한 관심이 필요하다"고 덧붙였습니다.

한편 비알코올성 지방간은 간에 지방이 5% 넘게 쌓인 상태로 방치 하면 만성간염이나 간경변증, 간암, 심뇌혈관질환 발생 위험이 커지기 때문에 조기 치료가 중요한 질환입니다.

[양서정 디지털뉴스부 인턴기자 1023ashley@naver.com]